“Los americanos están divididos en estos momentos, la división es real. Y en parte es por Facebook”, dice Brian Stelter en un reportaje de la CNN. Hace referencia a la “plaga” de noticias falsas que circulan como virus por las redes sociales. Los pronunciamientos y datos no verificados (ni verificables, lógicamente), lucen tan creíbles para tantos ciudadanos que alcanzaron el poder de influenciar las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Las contiendas electorales en tiempos de fake news y carencia de fact checkers.
Las noticias falsas han generado tales efectos políticos, sociales y culturales que ahora Facebook, Twitter y otras redes sociales podrían enfrentar una multa de hasta 53 millones de dólares en Alemania si no logran hacer algo al respecto para bajar inmediatamente las publicaciones mentirosas y evitar la viralización de los discursos de odio.
De acuerdo con CNN, el gabinete alemán (el Gobierno Federal), aprobó un plan para empezar a imponer esas multas esta semana, ya que los dueños de las plataformas son los responsables de que estén siendo usadas inadecuadamente para difundir discursos antipáticos y ficticios. Sin embargo, todavía necesita la aprobación del Parlamento para que se convierta en ley.
Piden que los dueños de las redes sociales logren organizar “el manejo de las quejas” que reciben de forma que se permita que el “contenido obviamente criminal” sea eliminado inmediatamente. Si la misiva es aprobada las fake news que atenten contra las leyes alemanas deberán ser bajadas de la plataforma en un plazo máximo de 24 horas.
A pesar de que el pasado mayo las grandes compañías de redes sociales se comprometieron a verificar el contenido reportado por los usuarios en un plazo de 24 horas y eliminar todo rastro de las publicaciones violentas o ilegales, las autoridades alemanas aseguran que no han cumplido sus promesas.
De acuerdo con el ministro de Justicia, Heiko Maas, el problema principal no es que no estén bajando los contenidos, sino que demasiadas pocas “piezas” de contenido criminal están siendo eliminadas por las redes sociales. Por ejemplo, Facebook solamente borra el 39 por ciento de los contenidos reportados.
Por otra parte, Facebook ha asegurado que actualmente trabajan en una estrategia para facilitar que los contenidos puedan ser bajados desde su plataforma, por lo que usarán otras herramientas tecnológicas.
Al respecto de la influencia que tuvieron esos sitios de dudosa procedencia en las recientes elecciones presidenciales estadounidenses, Brian Stelter explica para la CNN que existieron numerosas páginas web (que comparten sus contenidos a través de redes sociales), fuentes “desconfiables” que ejercieron una influencia en la contienda.
Aunque a primera vista las URLs de los sitios parecen pertenecer a sitios noticiosos de “confianza”, hay varias anomalías que pueden detectarse y que dirigen a páginas de contenido falso. Esto engañó a personajes influyentes como políticos y celebridades que al final cayeron en la trampa y publicaron los links en sus redes sociales, ya que para eso fueron escritas en primer lugar.
También, Stelter señala tres tipos de páginas web con estos contenidos. En el primer caso se trata de sitios completamente fraudulentos, que contienen puras noticias falsas. El segundo caso hace referencia a los portales que tienen información que aunque no es absolutamente falsa, engaña a los lectores y los lleva por caminos erróneos. Y finalmente están aquellos sitios “híbridos”, que tienen una mezcla de noticias verdaderas y falsas, generando aún más confusión en los internautas.
En el caso de México, por citar otro ejemplo, a pocos meses de las elecciones para la gubernatura del Estado de México, esa estrategia desinformativa ha servido para enaltecer o desprestigiar a los candidatos. Ninguno ha quedado a salvo de la manipulación informática que se burla primero de los algoritmos de las redes y después de todos los ciudadanos que, lo crean o no se suman a un debate incoherente y desgastante.
Al final, estos sitios sobreviven de sus mentiras porque el público todavía no tiene la capacidad de diferenciar las noticias falsas del contenido veraz y objetivo, así que regalan clics al por mayor y eso hace que reciban dinero y puedan continuar con el financiamiento de sus redes engañosas.
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