Desarrollada durante el año 1948, Las batallas en el desierto es la historia de un niño de clase media llamado Carlos, la que se ve enmarcada en su contexto social y político; narrada en primer persona, el personaje describe los problemas del gobierno de Miguel Alemán, la influencia en la cultura popular del estilo de vida proveniente de Estados Unidos, así como la moral ambivalente del México de la década de los 50. Esto quiere decir que la historia se desenvuelve de manera lineal, iniciando a finales de 1940 y continua su secuencia cronológica hasta los años sesenta, cuando Carlos regresa a México en busca de Mariana.
La obra denuncia, de alguna manera, todo el trasfondo político y social del país a mediados del siglo XX, desde el deficiente régimen de Miguel Alemán (1946 – 1952) y la gran desigualdad social de la época, hasta el tema de la globalización y la incipiente modernización del país y la cultura popular que se gestaba en esos años (cine, música).
Otro aspecto que se ve reflejado en la obra tiene que ver con los estragos de la Segunda Guerra Mundial (1940 – 45), además de existir en la narración ciertas reminiscencias de otras luchas armadas que habían tenido lugar por aquellas décadas, tales como la Revolución Mexicana (1910 – 21) y la Guerra Cristera (1926 – 29).
La novela breve Las batallas en el desierto, de José Emilio Pacheco (1939-2014), fue un texto que marcó a varias generaciones en México, y es el título elegido por los lectores para festejar el Día Mundial del Libro el próximo 29 de abril. Publicada en 1981, inspiró a la banda Café Tacvba para escribir “Las batallas”, y fue llevada, también, a una versión cinematográfica por Alberto Isaac, con guión adaptado de Vicente Leñero, con el título Mariana, Mariana.
https://www.youtube.com/watch?v=1VdlbZqyCnU
La novela del escritor mexicano resultó ganadora, luego de una votación virtual, con un total de 30 mil 632 votos para realizar una lectura en voz alta, la que se llevará a cabo el 29 de abril en la Rambla Cataluña, organizada por la FIL Guadalajara y que se extenderá a otros municipios de Jalisco y estados de la República Mexicana con motivo del Día Internacional del Libro.
Debido a que el 23 de abril próximo ― fecha instituida por la UNESCO para esta celebración del Día Mundial del Libro ― es parte del periodo vacacional, la lectura se efectuará el martes 29 de abril, de 9:30 a 20:30 horas, en la Rambla Cataluña, a un costado del Museo de las Artes de la Universidad de Guadalajara, y en más de 80 sedes de Jalisco y otras entidades de México. Al término del maratón de lectura habrá un diálogo abierto al público entre los escritores Benito Taibo y Xavier Velasco: La ciudad y la memoria, en torno a la figura y obra de José Emilio Pacheco, en las instalaciones del Museo de las Artes de la Universidad de Guadalajara.
