El ser humano moderno, inmerso en la tecnología y la belleza de su versatilidad, ha dejado de mirar al pasado sin saber que éste no sólo permite reflexionar sobre el futuro, sino que es también la razón de la evolución y existencia de tecnología actual.
Bien decía el escritor francés Élisée Reclus “(…) la evolución es el movimiento infinito de cuanto existe, la transformación incesante del Universo y de todas sus partes desde los orígenes eternos y durante el infinito del tiempo”.
La transformación, vida y éxito del ser humano, ha estado siempre ligada a la creación de constantes innovaciones que demuestran su capacidad y necesidad de perpetuar en el tiempo, de moverse a la par del Universo.
Innovaciones que han cambiado la forma en que la humanidad ve el mundo o que se han convertido en parte aguas de cambios inimaginables: las computadoras, los libros, el GPS, el teléfono y muchos otros artículos que hoy son simples representantes de la vida cotidiana, existen gracias a la inteligencia y valentía de grandes mentes que en algún momento de la historia apostaron por sus ideas tales como la electricidad, la brújula, la imprenta y otros objetos.
Ideas que se convirtieron en invenciones que cambiaron la historia y permitieron el avance hacia nuestra actualidad.
Estas son las 11 innovaciones que cambiaron el rumbo de la historia, encaminando al ser humano hacia una sociedad moderna:
La imprenta
Antes de que llegara el Internet, no existía otro invento que ayudará a la difusión del conocimiento como el la imprenta de Johannes Gutenberg.
Fue creada en Mainz, Alemania, en 1440 y creó un modelo que permitía una rápida producción gracias a sus piezas de aleación de plomo.
Este nuevo método permitió que una sola imprenta creara hasta 3 mil 600 páginas por día. Alrededor de 1500 ya eran más de mil las imprentas de Gutenberg que operaban en Europa y en 1600 ya eran más 200 millones de libros los que se habían impreso.
Foto: ShutterstockLa creación de ésta no sólo permitió que el costo de los libros fuera accesible, también ayudó a que las ideas de la ilustración se difundieran fácilmente. La imprenta demostró tanta influencia en aspectos políticos, religiosos y sociales que Mark Twain una vez escribió “Lo que hoy es el mundo, bueno o malo, se lo debemos a Gutenberg”.
La brújula
Quizá la brújula hoy se encuentre obsoleta debido a los satélites y sistemas de navegación, pero el impacto que tuvo cuando iniciaron las exploraciones es innegable.
Este artefacto ayudana a los exploradores a encontrar la dirección correcta, surgió en el siglo 14 en China, remplazando el uso de la astronomía. Brindó a los exploradores un método de confianza para navegar en los océanos, influyendo en la era del descubrimiento y brindando poder a Europa. Lo más importante fue que el uso de la brújula permitió la interacción entre culturas y “nuevos mundos” que se creían inalcanzables por la distancia.
La creación del billete
Los metales preciosos como el oro y el intercambio de bienes representaron, durante muchos siglos, la forma de manejar la economía. Con el surgimiento del billete llegó también una nueva era en la que se podían adquirir bienes con un objeto que realmente no tenía un valor o al menos no como el oro.
Fue China el primer país en implementar el uso del billete; más tarde, Europa comenzó a utilizar este método a través de monedas y pagarés otorgados por el banco.
El uso del billete no solo ayudó a varias naciones en momentos de crisis, como Estados Unidos durante la Guerra Civil, también le abrió la puerta a nuevas formas de regular la economía global. Sin la creación de este artículo cotidiano no conoceríamos el uso de tarjetas de crédito y pagos en línea.
El acero
El uso de piedras y bronce era común hasta que llegó la Revolución Industrial, caracterizada por el uso del acero, un material que permitió la construcción de grandes ciudades.
Aunque existen indicios de que hace más de 4 mil años ya se utilizaba el acero, este material no fue producido en masa hasta 1850 con un proceso metalúrgico que eliminaba las impurezas del hierro con aire a presión.
El negocio del acero creció, permitiendo que se construyeran la ciudades tan hermosas que hoy conocemos, este material fue el propulsor de Estados Unidos para convertirse en una potencia mundial.
La electricidad
Pasa casi desapercibida la importancia de los enchufes para cargar celulares y los interruptores para iluminar espacios, pero sin la electricidad nada de lo que conocemos existiría de tal manera.
Fue en 1800 cuando, gracias a los esfuerzos de inventores como Thomas Alva Edison, Joseph Wilson Swan y Warren de la Rue, surgieron los primeros inventos iniciando con los focos de larga duración. Este invento se utilizó desde los hogares hasta las calles, permitiendo que años más tarde se creara un sistema de cableado, lo que culminó en la creación de otros aparatos electrónicos.
Transistores
Un invento que ha sido poco apreciado a lo largo de la historia son los transistores. Estos son un componente esencial en todos los dispositivos electrónicos modernos. Fueron creados en 1947 por los laboratorios Bell; estos pequeños semiconductores permiten controlar el flujo y cantidad de corriente que pasa por los circuitos. Originalmente se utilizaba para las radios, hoy podemos encontrarlos en televisiones, celulares y otros electrónicos. Actualmente el número de transistores en los circuitos aumenta, causando más y más impacto en el mundo tecnológico.
Domesticación del caballo
Este bello animal fue domesticado hace más de 5 mil 500 años, convirtiéndolo en un importante actor en la vida del ser humano y su desarrollo. Este acto permitió que miles de personas recorrieran largas distancias, dando paso al intercambio de ideas y tecnologías entre culturas.
Principalmente, la domesticación revolucionó la concepción respecto a la guerra, nada aterraba más que un jinete y, por lo general, aquellos ejércitos que contaban con caballos ganaban las batallas.
La lupa
Puede que la lupa parezca un invento inútil, pero el uso de ésta en distintos objetos ha permitido que el ser humano observe desde las galaxias hasta las células de todo ser vivo.
La aparición de la lupa fue en el siglo 13, cuando era utilizada por aquellos que tenía problemas de vista, pero fue hasta finales del siglo 16 y principios del 17 que se crearon en telescopios y microscopios. Utilizados por célebres figuras como Robert Hook y Galileo Galilei, la lupa permitió que la humanidad abriera los ojos frente a nuevos mundos como la biología, arqueología, optometría, cirugía, etc.
El telégrafo
Enviar un mensaje y recibir otro instantáneamente es muy común, pero la comunicación antes no era tan sencilla. No fue hasta que el telégrafo apareció que se diera la comunicación a larga distancia, éste es el antecesor de la radio, el teléfono y el e-mail. En sus inicios enviaba mensajes en clave Morse, más tarde se convirtió en un sistema inalámbrico y permitió el desarrollo del gobierno, la economía y el periodismo de muchos países.
Foto: Shutterstock
Los antibióticos
Uno de los pasos más importantes en el campo de la medicina. Miles de vidas fueron salvadas gracias al uso de antibióticos que atacaban a las bacterias dañinas. Fue Louis Pasteour y Joseph Lister quienes reconocieron la importancia de luchar contra las bacterias para eliminar enfermedades pero, fue Alexander Fleming quien en 1928 accidentalmente descubrió la penicilina cunado en la Primera Guerra Mundial millones de soldados morían debido a infecciones.
Es gracias a este invento que tenemos armas para luchar contra la malaria, meningitis, tuberculosis y muchas otras enfermedades.
El motor a vapor
Los autos, aviones y trenes no existirían si nadie hubiera descubierto el motor a vapor. Inspiradas por las bombas de agua a vapor creadas por Thomas Savery; en 1700 James Watt tomó la idea y la mejoró, creando un modelo de condensador separado del cilindro con la finalidad de aprovechar el motor y mejorar el rendimiento económico de la máquina. En 1800 este invento ya había impulsado a gran escala los medios de transporte, la agricultura y la manufactura, permitiendo el surgimiento de grandes potencias como Gran Bretaña y Estados Unidos.
Este motor fue la inspiración para la creación de autos y aviones.
Sin duda, inventos que hoy suenan poco comparados con la tecnología que nos rodea, pero sin ellos, lo que hoy nos parece común, no sería ni siquiera una idea.
Este artículo fue publicado originalmente por María Fernandez el 18 de septiembre de 2015 y ha sido actualizado por Cultura Colectiva.
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