Antes de Marte o cualquiera de los planetas que nos rodean, la Luna fue el primer objeto celeste que estuvo en nuestra mira y que pudimos alcanzar una vez la tecnología avanzó y permitió el desarrollo de las misiones espaciales.
Si bien desde 1972 la NASA dejó de realizar misiones hacia la Luna, la agencia espacial China dio inicio a una misión que tenía como objetivo llegar a nuestro satélite natural, pero al lado oscuro de ésta. El primer avistamiento de este lado ocurrió en 1959, cuando la nave Luna 3 de la antigua URSS envió una imagen en blanco y negro del paisaje lunar.
VGC Photo La misión china, ¿por qué debería importarnos?
A la fecha sólo tres naciones en el mundo han podido alcanzar la Luna; no obstante, ninguna había tenido la intención de aterrizar en el lado oscuro simplemente porque se trata de una misión muy complicada, en particular porque la comunicación se dificulta.
Para facilitar la comunicación con la nave durante el aterrizaje, China lanzó en mayo del 2018 el satélite de relevo Queqiao que cuenta con una antena parabólica y fue ubicado de tal forma que siempre mantiene contacto tanto con el sitio de alunizaje de la nave china —llamada Chang’e-4— como con las estaciones en Tierra.
El aterrizaje de Chang’e-4 ocurrió el 2 de enero y desde entonces, la sonda envió las primeras imágenes de la zona del Cráter Von Kárman, en el hemisferio sur del satélite natural, elegido porque se trata de uno de los más grandes y profundos en nuestra Luna y en el Sistema Solar. Según sugieren los científicos, la investigación podría ayudar a entender la evolución de la Luna y la Tierra, así como de los componentes del astro. Del mismo modo, se llevarán a cabo otros experimentos que tienen relación con el clima solar, la atmósfera de la Luna, entre otros.
CNSA Photo De conspiraciones, extraterrestres y hasta álbumes
El lado oscuro de la Luna no se inspiró en un disco de Pink Floyd y tampoco se debe a que exista un lado que nunca vea la luz del Sol, al contrario, cada cara de la Luna es iluminada durante dos semanas. En realidad, esta denominación se debe a que desde la Tierra es imposible observar una región de nuestro satélite natural. A este fenómeno le llaman gradiente gravitatorio, el cual implica que la influencia de la Tierra sobre la Luna ha alentado la velocidad de la rotación de la Luna, al grado que el tiempo tanto de traslación como rotación de ésta son iguales, lo cual provoca que para nosotros sólo haya un lado visible.
Sin embargo, a pesar de conocer la ciencia detrás de este fenómeno, esto no ha detenido la creación de mitos alrededor del lado oscuro, por ejemplo, una de las teorías más famosas es que diversos astronautas observaron extraterrestres y tuvieron contacto con ellos, del mismo modo, las teorías de conspiración aseguran que allí radica una base alienígena, llamada “Luna”. Este sitio poco conocido también ha sido considerada para llevar a cabo pruebas nucleares, en particular durante la Guerra Fría, aunque esos planes nunca se materializaron.
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