Saber qué ver en el Museo Soumaya es la diferencia entre salir con la sensación de haber visto algo y salir con la sensación de haber entendido algo. El museo alberga más de 66,000 piezas que abarcan 30 siglos: escultura mesoamericana, arte novohispano, muralismo mexicano, vanguardias europeas y la colección de Auguste Rodin más grande fuera de Francia. Todo eso, con entrada gratuita, en la sede de Plaza Carso, en Nuevo Polanco, Ciudad de México. Hay una segunda sede en Plaza Loreto, San Ángel, también permanente.
El Soumaya no es solo un depósito de obras famosas importadas. Es un argumento sobre qué debería poder ver alguien que vive en México sin necesidad de volar a París o Nueva York. Ese argumento —gratuidad, amplitud de colección, arquitectura que ya es en sí misma una obra— es lo que hace que el museo valga el viaje aunque uno no sepa nada de arte.
La historia detrás
El proyecto nació en 1994 en Plaza Loreto, en el sur de la ciudad, como iniciativa filantrópica de Carlos Slim y la Fundación que lleva su nombre. La idea era poner al alcance del público mexicano obras que de otro modo solo podían verse en los grandes museos del mundo. El museo lleva el nombre de Soumaya Domit Gemayel, esposa de Slim durante 33 años, fallecida en 1999: es un monumento privado convertido en espacio público.
La sede de Plaza Carso abrió el 29 de marzo de 2011, con la presencia del entonces presidente Felipe Calderón y del escritor Gabriel García Márquez. El edificio fue diseñado por el arquitecto mexicano Fernando Romero, con ingeniería estructural de Ove Arup y software de modelado geométrico de Gehry Technologies. En su primer año de operación recibió más de 814,000 visitantes; para 2016 la cifra superaba los dos millones anuales. En 2014, la artista Marysole Wörner Baz donó más de 900 piezas a la colección; en 2015 se incorporó el archivo personal de la crítica de arte Raquel Tibol.
Qué estás viendo
- La fachada de hexágonos: los 16,000 paneles de aluminio que cubren el edificio no tienen el mismo ángulo ni el mismo tamaño. Cada uno fue fabricado individualmente. El resultado es una superficie que cambia de color y reflejo según la hora del día y el punto desde donde se mire. Vale la pena rodear el edificio antes de entrar.
- La rampa helicoidal: el museo no tiene escaleras convencionales. La circulación entre los seis niveles es continua, por rampas. Eso no es solo una decisión arquitectónica: obliga a recorrer la colección en secuencia, sin atajos, como si fuera un único paseo sin cortes.
- El vestíbulo de entrada: ahí conviven El Pensador de Rodin —la pieza más fotografiada del museo— y Río Juchitán de Diego Rivera, considerado el último mural del artista. Dos obras, dos tradiciones, un mismo espacio. Esa yuxtaposición resume la vocación del museo mejor que cualquier texto de sala.
- El nivel 6 y la luz cenital: la planta superior tiene techo semitransparente. La luz solar entra directamente sobre las esculturas de Rodin, y las condiciones cambian a lo largo del día. Llegar por la mañana y volver al final de la tarde da dos experiencias distintas de las mismas piezas.
- La colección de monedas, billetes y medallas: está en los niveles intermedios y la mayoría de los visitantes la pasa de largo camino a la pintura y la escultura. Es una de las colecciones más extensas de su tipo en México. Si tienes tiempo, vale detenerse.
Qué significa cada elemento
Fernando Romero describió la forma del edificio —un romboide rotado sin fachada principal definida— como orgánica y asimétrica, concebida para que cada espectador tenga una visión distinta según desde dónde la mire. Algunos críticos y visitantes la comparan con un nautilo o con una gota de mercurio; Romero no usó esas metáforas en declaraciones públicas, así que son lecturas del público, no del autor.
La gratuidad de la entrada forma parte del discurso fundacional desde el primer día: la misión declarada de la Fundación Carlos Slim es que el arte llegue a quienes no pueden viajar a verlo en los grandes museos del mundo. Que esa política se haya mantenido desde 1994 es un dato que distingue al Soumaya de la mayoría de los museos privados de América Latina.
El nombre del museo funciona en dos registros simultáneos: es un homenaje personal y es también una declaración pública. Un espacio de acceso libre que lleva el nombre de una persona fallecida convierte el duelo privado en patrimonio colectivo. Esa tensión —entre lo privado y lo público, entre el coleccionista y el ciudadano— atraviesa toda la institución.
Lo que se repite y no es cierto
Mito 1: El edificio lo diseñó Frank Gehry. No. El arquitecto es Fernando Romero, de la firma FR-EE, yerno de Carlos Slim. Gehry Technologies aportó el software de modelado geométrico y Ove Arup la ingeniería estructural, pero el diseño autoral es de Romero. El propio museo lo confirma en su sección institucional.
Mito 2: El Soumaya solo tiene arte europeo, arte importado para ricos. La colección incluye escultura prehispánica mesoamericana, arte novohispano (Cristóbal de Villalpando, Juan Correa), muralismo mexicano (Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros), arte moderno mexicano (Rufino Tamayo, Francisco Toledo, José Luis Cuevas, Juan Soriano) y vanguardias latinoamericanas. El acervo europeo es una parte, no el todo.
Mito 3: La colección de Rodin es la más grande del mundo. Es la más grande fuera de Francia. El Musée Rodin de París sigue siendo la colección principal y de referencia. El Soumaya ocupa el primer lugar entre los museos fuera del país natal del escultor, que no es poco, pero tampoco es lo que circula en redes.
Dónde verla
La sede principal es Museo Soumaya Plaza Carso, en Blvd. Miguel de Cervantes Saavedra 303, Col. Ampliación Granada, Nuevo Polanco, Ciudad de México. La segunda sede opera en Plaza Loreto, San Ángel. Ambas son permanentes. La distribución interna de obras puede variar por rotación de colección o exposiciones temporales; antes de la visita conviene revisar el sitio oficial del museo para confirmar qué está en sala.
Preguntas rápidas
¿Cuánto cuesta entrar al Museo Soumaya?
La entrada ha sido gratuita desde la inauguración del museo en 1994, en cumplimiento de la misión fundacional de la Fundación Carlos Slim. No se cobra acceso a la colección permanente.
¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer el Soumaya?
La investigación disponible no incluye un tiempo oficial recomendado. Con seis niveles y más de 66,000 piezas en acervo, un recorrido enfocado en los núcleos principales —Rodin, muralismo mexicano, arte novohispano— puede tomar entre hora y media y tres horas.
¿El Pensador de Rodin que está en el Soumaya es el original?
Rodin autorizó múltiples fundiciones de El Pensador en vida y después de su muerte, por lo que existen varios ejemplares legítimos en museos del mundo. La investigación disponible no especifica el número de fundición del ejemplar del Soumaya; para ese dato, la fuente directa es el departamento de colecciones del museo.
Ficha técnica
- Autor: Institución: Fundación Carlos Slim / Arquitecto del edificio: Fernando Romero (FR-EE)
- Año: Sede Plaza Loreto: 1994 | Sede Plaza Carso: inaugurada 29 de marzo de 2011
- Técnica: Edificio: estructura asimétrica de 28 columnas curvas de acero, revestida con 16,000 placas hexagonales de aluminio; cubierta semitransparente con iluminación cenital
- Medidas: 46 metros de altura; 17,000 m² de construcción; planta elíptica de aproximadamente 70 metros de diámetro
- Movimiento: Colección: arte prehispánico, novohispano, siglos XIX-XX mexicano y europeo, vanguardias latinoamericanas. Edificio: arquitectura contemporánea / deconstructivista orgánica.
- Dónde está: Blvd. Miguel de Cervantes Saavedra 303, Col. Ampliación Granada, Nuevo Polanco, Ciudad de México (sede principal Plaza Carso). Segunda sede: Plaza Loreto, San Ángel, CDMX.
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Referencias
- Colecciones – Museo Soumaya
- Publicaciones – Museo Soumaya
- Museo Soumaya.Fundación Carlos Slim, Mexico City, Mexico — Google Arts Culture
- Quiénes somos – Museo Soumaya
- 11 Obras del Museo Soumaya que no puedes perderte
Imagen: Vía Wikipedia (Museo Soumaya).
