Hay personajes a los que la historia no les ha hecho justicia y David L. Hill es uno de ellos, probablemente hasta la llegada de Oppenheimer, la cinta de Christopher Nolan.
David Hill, interpretado por Rami Malek en la película Oppenheimer, es quien prácticamente ayudó a limpiar el nombre de Robert Oppenheimer, muy a pesar de los intereses de Lewis Strauss.
Hay muy escasos registros fotográficos de David Hill y con frecuencia es confundido con James L. Tuck, también involucrado en el Proyecto Manhattan.
¿Cuál es la historia de David Hill de quien conocimos más en Oppenheimer?
David L. Hill fue un físico experimental, se graduó del Instituto de Tecnología de California en 1942 y ese mismo años fue reclutado por el Laboratorio Metalúrgico de la Universidad de Chicago, el Met Lab, durante el Proyecto Manhattan.
Desde 1942 hasta 1946, David Hill trabajó en Met Lab con Enrico Fermi, premio Nobel italiano.
El 2 de diciembre de 1942, fue uno de los 49 científicos que presenciaron que el Chicago Pile-1 en Stagg Field se convirtió en el primer reactor nuclear del mundo en estado crítico.
Sobre su vínculo con Robert Oppenheimer, es posible que haya habido alguna relación o interacción profesional entre ellos en el campo de la física nuclear o en el contexto del Proyecto Manhattan, pero no hay datos o registros oficiales al respecto.
Con respecto a la película de Nolan, no hay evidencia pública de la colaboración de David Hill en el caso de Oppenheimer, por lo que podría tratarse más de un recurso narrativo basado en un personaje real.
Carta Szilard
David Hill también fue uno de los 70 científicos y trabajadores clave del Proyecto Manhattan que firmaron la Petición Szilard, también conocida como la Carta Szilard o la Carta a Roosevelt.
Este documento fue escrito por el físico húngaro Leo Szilard y enviado al presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt poco después de que se descubriera la fisión nuclear.
La carta advertía al presidente sobre la posibilidad de que Alemania desarrollara una bomba atómica y le instaba a que los Estados Unidos iniciaran su propio programa para desarrollar armas nucleares.
Fue un llamado urgente para que el gobierno estadounidense se involucrara activamente en la investigación y el desarrollo de la energía nuclear y la creación de armas atómicas.
La carta tuvo un impacto significativo y fue uno de los catalizadores para el inicio del Proyecto Manhattan, un proyecto secreto que reunió a científicos de todo el mundo para trabajar en el desarrollo de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial.
Este proyecto llevó al exitoso desarrollo y uso de las primeras bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945.
La Petición Szilard representa un momento crucial en la historia de la energía nuclear y la carrera armamentística nuclear, y su importancia radica en su papel para motivar y acelerar los esfuerzos de los Estados Unidos para desarrollar y utilizar la tecnología nuclear en el contexto de la Segunda Guerra Mundial.
Gobierno mundial
Tras el bombardeo de Hiroshima, David Hill se unió a un grupo de Met Lab centrado en abordar las implicaciones políticas y sociales de la bomba.
El grupo fue dirigido por Eugene Rabinowitch y contó con científicos como Austin M. Brues y Leo Szilard.
El grupo tenía como objetivo preparar una declaración que discutiera los siguientes puntos:
- Existen formas de control que son posibles, pero se desmoronarán si una nación individual se sale de control.
- Las sanciones colectivas no evitarán la guerra.
- La fuerza policial no ayudará.
- El gobierno mundial es la única solución.
- El gobierno mundial es posible mediante a) conquista o b) unión.
Las opiniones del grupo finalmente se publicaron en la revista LIFE el 29 de octubre de 1945.
El artículo titulado “Los científicos atómicos hablan: los físicos nucleares dicen que no hay secreto en la bomba atómica y no hay defensa contra ella”. El artículo discutía la responsabilidad moral de los científicos para prevenir el uso posterior de armas nucleares.
Años posteriores de David Hill
Después de la Segunda Guerra Mundial, David Hill trabajó en el Laboratorio Nacional de Argonne, el sucesor del Met Lab. Fue físico asociado y líder de grupo del Grupo 7.
Hill recibió su doctorado de la Universidad de Princeton en 1951 en Física Nuclear.
De acuerdo con algunos registros, el mismo año, se casó con su esposa Mary.
Después de obtener su título, Hill enseñó en la Universidad de Vanderbilt como profesor asistente.
Luego, en 1954, se mudó a California para trabajar en la División de Física Teórica del Laboratorio Científico de Los Álamos de la Universidad de California .
Hill fundó y operó varias empresas de investigación y desarrollo científicos. De 1963 a 1972, fue director de Nanosecond Systems Inc., una empresa que fabricaba equipos de medición de alta precisión.
Fue presidente de Harbor Research Corporation durante treinta años, y miembro de la Sociedad Estadounidense de Física y de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.
David L. Hill murió el 14 de diciembre de 2008 a la edad de 89 años.
En la Atomic Heritage Foundation hay más información y datos históricos sobre David Hill y otros personajes involucrados en el Proyecto Manhattan.
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