Las falsificaciones de esculturas de Giacometti en Alemania son uno de los fraudes de arte más grandes del siglo XXI. Entre finales de los años 2000 y 2011, el holandés Robert Driessen produjo más de mil bronces falsos atribuidos al escultor suizo Alberto Giacometti y los distribuyó a través de una red de intermediarios con base en Alemania. Las autoridades alemanas incautaron más de 1.100 piezas sospechosas en 2009. Driessen fue arrestado en Ámsterdam en julio de 2014 y condenado a cinco años y tres meses de prisión, cumpliendo aproximadamente la mitad de la condena. Sus cómplices alemanes recibieron condenas menores, según reporta Plaster Magazine en su reconstrucción del caso publicada en 2024.
El caso importa hoy por una razón concreta: las autoridades alemanas fundieron las piezas incautadas, pero Artnet News y Artlyst advirtieron en 2015 que muchas falsificaciones de la red nunca fueron recuperadas y pueden seguir circulando en colecciones privadas o en el mercado. Cualquier persona que haya comprado un bronce de Giacometti en los últimos veinte años sin verificar su procedencia tiene razones para revisar esa compra.
La historia detrás
Todo comenzó a derrumbarse en 2009. Según Plaster Magazine, los intermediarios alemanes de Driessen intentaron vender alrededor de 300 esculturas a dos galerías estadounidenses por un total de 50 millones de dólares. Las galerías sospecharon porque las cifras no cuadraban. Ese mismo año, un tasador alemán identificado como Wolf G. intentó consignar una de las piezas —un Walking Man— en una casa de subastas suiza pidiendo 5 millones de francos suizos. Un experto en Giacometti la rechazó de inmediato. Wolf G. y el marchante Hans K. intentaron entonces venderla a un coleccionista privado por 350.000 euros: el trato no se cerró. Meses después, otro miembro de la red, Lothar Se., intentó colocarla en Sotheby’s Frankfurt y fue rechazado de nuevo. El golpe final llegó cuando Lothar Se. fue arrestado al intentar vender esa misma pieza a un detective encubierto por 1,5 millones de euros, según Artlyst (2015).
La investigación que siguió llevó a Wolf G., Hans K. y Ulrike G., exesposa de Wolf y abogada, entre otros. La fiscalía de Stuttgart, encabezada por la fiscal Mirja Feldmann, incautó en 2009 unas 1.000 piezas en un almacén de Maguncia y otras 100 en distintas ubicaciones de Alemania y el extranjero, según declaraciones de Feldmann recogidas por The Art Newspaper en febrero de 2010. La red recaudó aproximadamente 8 millones de euros en ventas antes de ser desarticulada en 2011, según Artnet News y Artlyst (2015). Driessen personalmente habría embolsado alrededor de 3 millones de euros, de acuerdo con estimaciones policiales citadas por Plaster Magazine (2024).
Driessen huyó a Tailandia, donde regentó un pequeño café, hasta que regresó a Ámsterdam en julio de 2014 para el cumpleaños de su exesposa. Fue arrestado allí mismo.
Qué estás viendo
- La textura de la superficie. Los bronces auténticos de Giacometti tienen una textura producida por el modelado directo en yeso con los dedos. Las falsificaciones de Driessen replicaban la silueta característica —figuras alargadas, casi filiformes— pero no esa huella táctil del proceso original.
- Los sellos de fundición. Los bronces auténticos de Giacometti llevan el sello de la fundición Susse Frères o Alexis Rudier, con numeración de edición controlada. Las falsificaciones carecían de estos sellos o los reproducían incorrectamente.
- La proveniencia “Conde Waldstein”. La red construyó una historia de origen ficticia apoyada en libros autopublicados —Diegos Rache, Der stille Magier, Diego Giacometti— firmados bajo ese seudónimo. Cualquier pieza que cite esos libros como fuente debe considerarse sospechosa hasta prueba en contrario.
- El acabado apresurado. Driessen admitió ante Plaster Magazine que podía fabricar un Giacometti pequeño en 30 minutos. En piezas de formato reducido, soldaduras visibles o proporciones ligeramente mecánicas pueden ser indicadores de alerta.
- El Alberto Giacometti Database. El catálogo razonado en línea de la Fundación Giacometti es la herramienta de verificación primaria. Una pieza que no figure en él no tiene respaldo institucional de autenticidad.
Qué significa cada elemento
El Walking Man (Homme qui marche) fue la figura más falsificada de la red, según la reconstrucción de Plaster Magazine. Su iconicidad —la figura que camina, reducida casi a una línea— la convierte en la más reconocible del catálogo de Giacometti y, paradójicamente, en la más fácil de imitar en silueta sin capturar el proceso que la define.
La figura del “Conde Waldstein” ilustra un mecanismo clásico en la falsificación de arte: no basta con fabricar el objeto, hay que fabricar también su historia. La red eligió a Diego Giacometti —hermano y colaborador real de Alberto, con acceso documentado al taller y a los moldes— como coartada narrativa precisamente porque su vínculo con la obra era verdadero. Eso hacía la historia, en palabras del propio contexto del caso, inverosímilmente verosímil. La interpretación de Diego como coartada narrativa está documentada en las declaraciones de la fiscal Feldmann recogidas por The Art Newspaper (2010).
Lo que se repite y no es cierto
- Mito: Driessen nunca fue capturado. Fue arrestado en Ámsterdam en julio de 2014, juzgado y condenado a cinco años y tres meses de prisión, cumpliendo aproximadamente la mitad. Fuente: Plaster Magazine (2024).
- Mito: las falsificaciones eran obras de sofisticación técnica excepcional. El propio Driessen describió su técnica como “bastante común y poco sofisticada” ante Plaster Magazine (2024). Las piezas fueron rechazadas repetidamente por expertos en casas de subastas antes de que la red fuera desarticulada. Artnet News (2015) confirma ese patrón de rechazos.
- Mito: Diego Giacometti ocultó un stock secreto de bronces de su hermano. Esa narrativa fue fabricada expresamente por la red criminal para dar proveniencia a las falsificaciones y plasmada en libros autopublicados bajo el seudónimo “Conde Waldstein”. Fuente: The Art Newspaper (febrero 2010), declaraciones de la fiscal Mirja Feldmann.
Dónde verla
Las piezas incautadas por la fiscalía de Stuttgart fueron fundidas por las autoridades alemanas y no existen como objetos físicos. No hay una colección pública donde ver las falsificaciones de Driessen. Las obras auténticas de Alberto Giacometti se encuentran en museos de todo el mundo; para verificar la autenticidad de cualquier pieza, el Alberto Giacometti Database es el punto de partida institucional. Los museos rotan sus colecciones, así que conviene confirmar disponibilidad antes de visitar.
Preguntas rápidas
¿Cuántas falsificaciones de Giacometti fabricó Driessen?
Más de 1.000 bronces y yesos fueron incautados en 2009, según declaraciones de la fiscal Mirja Feldmann recogidas por The Art Newspaper. El número total producido por la red no está confirmado con precisión en las fuentes disponibles.
¿Cómo saber si un bronce de Giacometti es auténtico?
Los puntos de partida son el sello de fundición (Susse Frères o Alexis Rudier con numeración de edición) y la consulta al Alberto Giacometti Database. Una pieza cuya proveniencia cite los libros del “Conde Waldstein” debe tratarse como sospechosa.
¿Siguen circulando falsificaciones de Driessen en el mercado?
Sí. Artnet News y Artlyst advirtieron en 2015 que muchas piezas de la red nunca fueron recuperadas. El número exacto de falsificaciones identificadas y retiradas del mercado desde entonces no está confirmado en las fuentes disponibles.
También te va a interesar
- La escultura de Henry Moore robada y fundida como chatarra
- Interchange de De Kooning: la venta récord de 300 millones
- Kouros del Getty: ¿falso o auténtico? El caso que sigue abierto
- Alceo Dossena, el falsificador de esculturas que engañó a los grandes museos
- Las hilanderas de Velázquez: explicación del mito oculto
- Vista de Delft de Vermeer: historia, detalles y significado
Referencias
- German Art Dealer Busted Trying to Sell Fake Giacometti Sculpture
- Giacometti ‘fakes’ seized in alleged counterfeiting ring in Germany – The Art Newspaper – International art ne
- 9 of the Most Surprising Recent Art Forgery Scandals | artnet News
Imagen: Vía Wikipedia (Alberto Giacometti).
