La interchange de kooning venta record que buscas ocurrió en septiembre de 2015: la David Geffen Foundation vendió Interchange (1955), óleo sobre tela de Willem de Kooning, al magnate de fondos de cobertura Kenneth C. Griffin por 300 millones de dólares en una operación privada. Fue el precio más alto pagado por una pintura en ese momento. La obra mide 200.7 × 175.3 cm y pertenece al expresionismo abstracto. Desde noviembre de 2017 ocupa el segundo lugar en el ranking histórico, superada por el Salvator Mundi atribuido a Leonardo da Vinci, vendido en Christie’s por 450.3 millones.
La cifra importa, pero la historia detrás es más rara: la misma pintura pasó de valer 4,000 dólares en 1955 a 20.7 millones en 1989, se vendió a pérdida meses después cuando una burbuja especulativa estalló, y llegó a los 300 millones sin pasar jamás por una subasta pública. Cada cambio de manos dejó una historia distinta.
La historia detrás
De Kooning terminó Interchange en 1955 y lo vendió de inmediato a través de la Sidney Janis Gallery de Nueva York al arquitecto Edgar Kaufmann Jr. por 4,000 dólares. De esa suma, el artista recibió aproximadamente 2,000 tras la comisión de la galería. Kaufmann conservó la obra hasta su muerte en 1989.
En noviembre de ese año, en pleno auge de la burbuja especulativa japonesa, la estate de Kaufmann subastó el cuadro en Sotheby’s Nueva York. El marchante tokiota Shigeki Kameyama, propietario de la Mountain Tortoise Gallery, lo adquirió por 20.7 millones de dólares, récord mundial para una obra de un artista vivo en ese momento. El desastre llegó casi de inmediato: la burbuja japonesa estalló, el comprador final de Kameyama se echó atrás, y el marchante tuvo que consignar decenas de obras en Sotheby’s para cubrir la deuda. En 1990 vendió Interchange a David Geffen por una cifra que nunca se hizo pública, y que todas las fuentes describen como una venta a pérdida.
Geffen conservó la obra durante más de dos décadas, integrándola a una colección valorada en 2,000 millones de dólares. En septiembre de 2015, su fundación cerró la operación con Griffin: 300 millones por Interchange, como parte de un paquete de 500 millones de dólares que también incluyó el Number 17A (1948) de Jackson Pollock. Griffin, miembro del consejo del Art Institute of Chicago, prestó ambas obras al museo, donde estuvieron en exhibición pública durante varios años.
Qué estás viendo
- La masa rosada y carnosa en el centro: aunque la pintura se clasifica como paisaje abstracto, esconde la silueta de una mujer sentada, último eco de la serie Mujeres que De Kooning acababa de abandonar. Hay que mirarla un momento para que aparezca.
- Las marcas gestuales rápidas y casi caligráficas: son la huella directa de Franz Kline, quien convenció a De Kooning de sustituir las pinceladas violentas por trazos veloces y decididos. La velocidad del gesto es visible incluso en reproducción.
- La ausencia de un horizonte claro: el cuadro oscila entre paisaje urbano y figura humana sin resolver ninguno de los dos. Esa ambigüedad no es un defecto; es el argumento central de la obra.
- Las capas superpuestas y raspadas: De Kooning trabajó y rehízo la superficie durante meses. En las zonas de luz se intuyen estratos anteriores que el artista cubrió pero no borró del todo.
- El formato casi cuadrado (200 × 175 cm): inusual para un paisaje, refuerza la tensión entre la verticalidad de una figura y la horizontalidad de un panorama urbano.
Qué significa cada elemento
La figura femenina velada en el centro no es un accidente. Según la interpretación de la crítica Anne Wagner, recogida por múltiples historiadores del arte, De Kooning nunca abandonó del todo el cuerpo femenino en este periodo: en Interchange lo disuelve en el paisaje en lugar de confrontarlo, lo que señala una negociación entre abstracción y figuración, no una ruptura limpia.
El título apunta a algo concreto: los intercambiadores de autopistas que proliferaban en el Nueva York de mediados de los años cincuenta, símbolo de modernidad, velocidad y transformación urbana. De Kooning vivía en la ciudad y absorbía ese ambiente. El cuadro no ilustra un intercambiador; lo procesa.
El contraste entre el rosa carne y los grises y amarillos tampoco es decorativo. Según el análisis de Smarthistory sobre el expresionismo abstracto, esa tensión cromática es la que mantiene viva la ambigüedad figura/fondo que define la obra. Sin ese choque de color, la figura desaparecería del todo en el paisaje.
Lo que se repite y no es cierto
- «Interchange sigue siendo la pintura más cara del mundo.» Fue récord solo entre septiembre de 2015 y noviembre de 2017, cuando el Salvator Mundi se vendió en Christie’s por 450.3 millones. Hoy ocupa el segundo lugar. Fuente: Guinness World Records y la lista de pinturas más caras de Wikipedia, actualizada a 2024.
- «Kameyama compró la obra como inversión y la retuvo años.» La tuvo menos de un año. Su comprador final se echó atrás, no pudo cubrir los 20.7 millones y tuvo que liquidar decenas de obras para pagar la deuda. La vendió a pérdida en 1990. Fuente: CultureGrrl / ArtsJournal (mayo 2016) y Wikipedia.
- «La venta de 2015 fue una subasta pública.» Fue una venta privada directa entre la David Geffen Foundation y Kenneth C. Griffin, sin subasta ni precio de martillo público. Guinness World Records la registra explícitamente como private sale.
- «De Kooning recibió 4,000 dólares íntegros por la venta original.» La Sidney Janis Gallery retuvo su comisión; el artista recibió aproximadamente 2,000 dólares de los 4,000 del precio de venta. Fuente: registros de proveniencia citados por Ideelart.com.
Dónde verla
Interchange pertenece a la colección privada de Kenneth C. Griffin. Estuvo en préstamo en el Art Institute of Chicago (Chicago, Illinois) durante varios años tras la compra de 2015, pero Wikipedia indica que para 2024 ya no se encontraba en exhibición allí. No hay confirmación institucional pública de su ubicación actual. Quien quiera verla en persona debería verificar directamente con el Art Institute antes de hacer cualquier plan.
Preguntas rápidas
¿Por qué la venta fue privada y no en subasta?
Las ventas privadas permiten negociar precio y condiciones sin la presión ni la visibilidad de una subasta pública. A ese nivel de cifras, ambas partes suelen preferir la discreción.
¿Qué pasó con el Number 17A de Pollock que se vendió en el mismo paquete?
También fue prestado al Art Institute of Chicago por Griffin. Se vendió por 200 millones de dólares dentro del mismo paquete de 500 millones cerrado en septiembre de 2015.
¿Cuánto valía Interchange cuando De Kooning la pintó?
Se vendió en 1955 por 4,000 dólares a través de la Sidney Janis Gallery. De Kooning recibió aproximadamente la mitad tras la comisión de la galería.
Ficha técnica
- Autor: Willem de Kooning
- Año: 1955
- Técnica: Óleo sobre tela
- Medidas: 200.7 × 175.3 cm (79.0 × 69.0 in)
- Movimiento: Expresionismo abstracto
- Dónde está: Colección privada de Kenneth C. Griffin (préstamo previo al Art Institute of Chicago, Chicago; no confirmado en exhibición pública desde 2024)
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Referencias
- Willem de Kooning Drawing | The Art Institute of Chicago
- Willem de Kooning | The Art Institute of Chicago
- Interchange (de Kooning)
Imagen: Vía Wikipedia (Willem de Kooning).
