Quien fue gego escultora venezolana tiene una respuesta precisa: Gego es el seudónimo de Gertrud Goldschmidt (Hamburgo, 1912 – Caracas, 1994), artista de origen alemán que desarrolló toda su obra en Venezuela y que acuñó el término Reticuláreas en 1969 para describir sus instalaciones de alambre anudado a mano. Esas redes —que se extienden por suelo, paredes y techo— son lo que la distingue de cualquier otro artista de su generación. El MoMA de Nueva York conserva 74 de sus obras y es el principal repositorio fuera de Venezuela.
Si nunca habías oído su nombre, no es casualidad. Gego trabajó durante décadas en Caracas mientras sus contemporáneos venezolanos —Soto, Cruz-Diez, Otero— conquistaban París y Nueva York. Su primera gran retrospectiva en Estados Unidos llegó en 2005, once años después de su muerte. La segunda, en el Guggenheim de Nueva York, fue en 2023. Su obra no esperó a que la descubrieran: siguió ahí, colgada del aire.
La historia detrás
Gego llegó a Venezuela en 1939 huyendo de la persecución nazi. Tenía una visa que consiguió cuando ya no podía obtener ninguna a países angloparlantes. No hablaba español. Se había graduado en arquitectura e ingeniería en la Technische Hochschule de Stuttgart —las fuentes institucionales discrepan sobre si fue en 1932 o en 1938— y durante más de una década trabajó como arquitecta freelance y diseñadora industrial para sobrevivir.
En 1952 obtuvo la ciudadanía venezolana. Poco después se mudó al pueblo costero de Tarma y comenzó a producir arte en serio: primero dibujos figurativos, luego abstracción pura. En 1957 participó junto a Cruz-Diez, Otero y Soto en la exposición Arte abstracto en Venezuela. Era el mismo círculo, pero Gego fue en dirección opuesta: mientras el cinetismo venezolano buscaba la perfección geométrica y el movimiento mecánico, ella construía redes irregulares con sus propias manos, sin soldadura, sin motor.
En 1969 instaló la primera Reticulárea en el Museo de Bellas Artes de Caracas: una malla modular de alambre concebida específicamente para ese espacio, que se extendía por suelo, paredes y techo e invitaba al espectador a entrar dentro. En los años ochenta incorporó materiales de desecho y fragmentos reciclados de obras anteriores. Su última serie, Tejeduras (1988–1991), tejió tiras de papel de revistas, envases de cigarrillos y folletos comerciales. Murió en Caracas en 1994.
Qué estás viendo
- Los nudos. Gego no soldaba. Inventó un sistema de ensamblaje con amarres metálicos retorcidos en los extremos del alambre. Cada nudo es único y la estructura puede desmontarse y reinstalarse en configuraciones distintas.
- Las sombras. Las redes proyectan dibujos secundarios sobre paredes y suelo que cambian con la luz y con el movimiento del espectador. La sombra no es un efecto secundario: es parte de la obra.
- La irregularidad deliberada. Los módulos triangulares varían de tamaño. La geometría es orgánica, no perfecta. Eso es una decisión, no un error.
- El vacío como material. El espacio entre los alambres —el aire— es tan constitutivo de la obra como el metal. Gego dijo que le interesaba \’la transparencia del volumen, para que una forma pueda apreciarse desde todos los ángulos\’.
- La escala corporal. Las Reticuláreas ambientales están pensadas para que el espectador entre dentro. No se miran desde afuera: se habitan.
Qué significa cada elemento
El MACBA señala que las Reticuláreas funcionan como una red de nódulos sin centro, lo que se opone a una física estática y jerárquica: no hay un punto focal desde el que la obra tenga sentido. Exige moverse para completarse.
El curador del MoMA Luis Pérez-Oramas ha leído en la fragilidad y la constante reconfiguración de las redes una resonancia con el desplazamiento forzado de Gego: estructuras que se sostienen sin soldadura, siempre desmontables, siempre en tránsito. Es una lectura crítica, no un dato biográfico cerrado.
Al llamar a sus esculturas tridimensionales \’dibujos sin papel\’, Gego rechazó la jerarquía que coloca la escultura por encima del dibujo. La línea en el espacio es dibujo; el dibujo puede ser monumental. Esa inversión no es retórica: es el núcleo de su práctica.
Lo que se repite y no es cierto
Que Gego era artista cinética, como Soto o Cruz-Diez. El Guggenheim y el MoMA documentan que su obra tuvo intersecciones con el arte cinético, pero también departures claros. Sus redes no tienen partes móviles ni motores. El movimiento percibido lo genera el espectador al desplazarse, no un mecanismo. Studio International lo sintetiza en su reseña de la exposición en el Guggenheim Bilbao (2023): \’No wonder her work was dubbed kinetic, even though there were no moving parts.\’ La propia Gego rechazó la etiqueta.
Que Gego era escultora. La propia artista rechazó esa designación. El MoMA registra que \’rejecting the designation of sculpture, she instead courted affinities with textiles\’. Se definía a sí misma como artista que trabaja con la línea.
Que fue ignorada en vida en Venezuela. Gego recibió el Premio Nacional de Artes Plásticas de Venezuela y expuso regularmente en el Museo de Bellas Artes de Caracas desde 1954. Lo que tardó en llegar fue el reconocimiento internacional, especialmente en Estados Unidos. Artnet News lo formuló en agosto de 2023: \’Gego Is Finally Getting Her Due\’.
Dónde verla
El MoMA de Nueva York es el principal repositorio fuera de Venezuela, con 74 obras en línea, incluyendo la Square Reticularea 71/11 (1971). También conservan obra suya la Tate de Londres, el Guggenheim Bilbao, el SFMOMA, el Art Institute of Chicago, el MFAH de Houston y el MACBA de Barcelona. En Venezuela, el Museo de Bellas Artes de Caracas. Las obras rotan entre salas y préstamos: antes de visitar cualquiera de estos museos, conviene verificar disponibilidad directamente con la institución.
Preguntas rápidas
¿Por qué se llamaba Gego y no Gertrud?
Gego es una contracción de Gertrud Goldschmidt, el nombre con el que firmó toda su obra. Adoptó ese seudónimo al instalarse en Venezuela.
¿Cuál es la obra más conocida de Gego?
Las Reticuláreas son su serie más reconocida. La primera se instaló en el Museo de Bellas Artes de Caracas en 1969; el MoMA conserva la Square Reticularea 71/11 como obra de referencia de la serie.
¿Dónde nació y dónde murió Gego?
Nació en Hamburgo el 1 de agosto de 1912 y murió en Caracas el 17 de septiembre de 1994.
Ficha técnica
- Autor: Gego (Gertrud Goldschmidt)
- Año: 1971 [obra de referencia en MoMA: Square Reticularea 71/11]
- Técnica: Alambre de acero inoxidable y varillas metálicas, anudados a mano
- Medidas: [dimensiones variables según instalación; la Square Reticularea 71/11 en MoMA no publica medidas exactas en ficha pública]
- Movimiento: Abstracción geométrica / Arte cinético (con distancias críticas de la propia artista respecto a ambas etiquetas)
- Dónde está: The Museum of Modern Art (MoMA), Nueva York — 74 obras en línea; también: Guggenheim Bilbao, Tate Londres, SFMOMA, MFAH Houston, Art Institute of Chicago, MACBA Barcelona, Museo de Bellas Artes de Caracas
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Referencias
- Gego’s Stream No. 7 – post
- Gego (Gertrud Goldschmidt) | MoMA
- Gego (Gertrud Goldschmidt). Square Reticularea 71/11. 1971 | MoMA
- Gego (Gertrud Goldschmidt). Reticularea 1973-1976. 1975 | MoMA
- Gego | Biography, Art, Reticularea, Drawing Without Paper, Facts | Britannica
Imagen: Vía Wikipedia (Gego).
