El CEO de Barnes & Noble, James Daunt, declaró en el programa Today a finales de mayo de 2026 que no tendría ‘ningún problema’ en vender libros generados por IA, siempre que estuvieran etiquetados, no plagiaran otras obras y hubiera clientes dispuestos a comprarlos. La frase duró menos de 48 horas sin consecuencias: autores, lectores y grupos del sector respondieron con llamados a boicot. Lo que siguió fue una de esas aclaraciones corporativas que dicen todo lo contrario a lo que se dijo primero.
Lo que dijo Daunt y lo que dijo Barnes & Noble después
La postura inicial de Daunt tenía una lógica de mercado: transparencia + no plagio + demanda del consumidor = venta legítima. Tres condiciones que suenan razonables en papel pero que ignoraban algo que los autores llevan años señalando — que los modelos de IA se entrenan con millones de textos con derechos de autor sin permiso explícito de sus creadores. Ese detalle no apareció en la entrevista de Today.
La cadena salió a aclarar en las horas siguientes que, hasta donde saben, no venden libros puramente generados por IA, que exigen a los editores etiquetarlos y que toman ‘medidas activas para excluir todos los libros generados por IA’ de su catálogo en línea. Agregaron que, aunque venderían tales obras si hubiera demanda clara de editoriales reputadas con etiqueta visible, consideran ese escenario ‘muy improbable’. Es decir: Daunt abrió una puerta que su propia empresa se apresuró a cerrar con llave. La aclaración es casi más reveladora que la declaración original — deja ver que el debate ya estaba encima de ellos antes de que el CEO hablara.
El problema de fondo: 300,000 títulos y ninguna garantía
El propio Daunt admitió algo que vale más que toda la polémica: Barnes & Noble tiene aproximadamente 300,000 títulos en sus tiendas y algunos podrían ser generados por IA sin que ellos lo sepan. Eso no es una hipótesis — es el estado real del ecosistema editorial en 2026. Plataformas como Amazon KDP, Apple Books, Google Play Books y Kobo ya requieren que los autores declaren si su contenido fue generado o asistido por IA, pero el cumplimiento es autoreportado y la verificación es prácticamente imposible a escala.
El marco legal tampoco ayuda a resolver la ambigüedad. La Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. tiene claro que el contenido puramente generado por IA no califica para protección de derechos de autor — se necesita autoría humana real y sustancial. Pero en la práctica, la línea entre ‘asistido por IA’ y ‘generado por IA’ es exactamente el tipo de distinción que ninguna librería puede auditar título por título. Lo que Barnes & Noble llama etiquetado obligatorio, en la práctica depende de la honestidad del editor que sube el libro. Cómo la IA está transformando el mundo editorial
Para los autores que llevan años peleando contra la proliferación de contenido de IA en Amazon — donde llegaron a detectarse miles de títulos generados automáticamente en días — la postura de Daunt, aunque matizada, confirmó sus peores sospechas: que las grandes cadenas están más cómodas administrando el problema que cortándolo de raíz. El boicot no fue irracional. Fue la única palanca que tienen.
