Al pensar en té, lo primero que llega a la mente de algunas personas es a un sujeto británico sentado en una mesa a las cinco de la tarde. No obstante, beber el té no es una tradición exclusiva de Inglaterra, en Japón, por ejemplo, es una costumbre que no sólo está dotada de un significado meramente alimenticio. Se trata de un método para establecer y fortalecer lazos sociales que, bajo el nombre de chanoyu, sigue una serie de reglas para su correcta ejecución.
Esta ceremonia es tan importante que incluso tiene un lugar designado especialmente para llevarla a cabo; se llama sukiya. La construcción está dotada de una pequeña puerta para que los comensales se vean forzados a pasar agachados como una señal de humildad. Antes de entrar es necesario que cada uno de los invitados lave sus manos y boca.
Dentro de una sala de ceremonias hay un pequeño altar llamado tokonoma donde se coloca una frase sobre la cual van a meditar los invitados —es importante que no sean más de cinco—. Después de hacer una ablución o reverencia en ese lugar, los invitados esperan las instrucciones del maestro de ceremonias y su asistente, que son quienes los conducirán a través de la ceremonia.
Las instrucciones del maestro de ceremonias pueden cambiar dependiendo de la casa de té a la que asistan, sin embargo, hay una serie de 15 reglas básicas que todo comensal debe conocer antes de poder realizar una verdadera ceremonia chanoyu.
Se introducen los elementos básicos para servir el té: tetera, cuencos (también conocidos como chawan), un cucharón de bambú llamado chasen y las tazas). Todo debe ser introducido bajo los elementos de armonía zen:
*Armonía
*Respeto
*Pureza
*Tranquilidad
Las reglas de ceremonia del té dictan que en total deben sumar doce utensilios para preparar el té.
Para entrar a la sukiya también deben seguirse una serie de reglas. La primera de ellas es el orden en el que pasa cada uno de los comensales, siendo el invitado de honor quien guía al resto.
Inicia una conversación afectiva entre el anfitrión (también llamado guardián) y el invitado de honor.
Posteriormente, el guardián procede a ofrecer los elementos para la fiesta a sus demás invitados. Entre éstos objetos pueden ir algunos pasteles.
Es importante que todos los comensales consideren que se trata de una ceremonia de suma importancia, por lo que es necesario lucir formales. Dependiendo de la ocasión, lo ideal es vestir prendas de seda en colores negro o blanco.
Una vez que todos los invitados estén dentro de la sala, el anfitrión entrará con los elementos restantes
Es necesario saber que el té se sirve siguiendo una línea de pureza que va desde el agua hasta las hojas de té, para así proceder con la purificación de los elementos que se emplearán en la ceremonia.
Primero se coloca el agua dentro de la tetera, siempre considerando que ésta se encuentre a la temperatura ideal para convertirse en té.
Posteriormente se agregan las hojas. Es recomendable conocer el tiempo de reposo que debe seguir cada variedad ya que no todas las hojas liberan sus propiedades a la misma temperatura.
Una vez listo el té, se debe servir en las tazas.
Valiéndose de un ayudante, el anfitrión procede a repartir las tazas entre los invitados haciendo una especie de reverencia antes de entregar cada una.
Además del té, los comensales tendrán la posibilidad de comer algunos pasteles que se han dispuesto en la mesa.
Después de beber una segunda ronda, las tazas deben se cubiertas con los platos para que el anfitrión retire una por una.
A pesar de que muchas de estas reglas parecen obvias, quisimos dejarlas tal y como están descritas por quienes ofician estas ceremonias debido a que cada una de ellas tiene una razón especial para estar descritas en los manuales de chanoyu, incluso en las versiones resumidas que se encuentran en la red. Como última recomendación, es importante saber que si vas a realizar o a formar parte de una de estas ceremonias debes guardar el mayor respeto posible, ya que no se trata de una fiesta cualquiera, es un lugar donde la reflexión y la calma deben estar siempre presentes por lo que una conducta incorrecta podría arruinar el momento.
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Referencias
EcuRed
Australian Aikido Ki Society
Shinzen
