“Cuando pasas por encima de hombres inconscientes o que yacen boca abajo, es difícil mantener la calma. No hay sitio. Entras en el agua pero está llena de cadáveres. Por todas partes hay trozos de cuerpos: intestinos, brazos, testículos. Carne por todas partes. Eso es lo que fue la playa Omaha”.
Cabo Samuel Fuller del 16º Regimiento de la 1ª División de Infantería de Estados Unidos.
La Operación Neptuno tenía como objetivo el desembarco anfibio a gran escala y la creación de una cabeza de playa segura en las costas de Normandía. El 6 de junio de 1944 pasó a la historia como el Día D, en el que las fuerzas aliadas realizaron el desembarco más grande en la historia, o por lo menos del que se tenga registro. La operación fue el primer paso hacia la liberación de Europa, y en conjunto con los soviéticos marcaba la contraofensiva final que terminó en Berlín.
Gracias a la inteligencia aliada y a maniobras de distracción, los alemanes esperaban el desembarco en el Paso de Calais, el punto más cercano entre Gran Bretaña y la Europa Continental. Dos años antes del Día D, los alemanes habían construido el Muro Atlántico, una serie de defensas por toda la costa europea, desde España hasta Noruega. Sin embargo, por cuestiones económicas, el muro no fue debidamente reforzado.
El desembarco contó con la participación de 156 mil soldados británicos, canadienses y estadounidenses; 11 mil aviones, 7 mil barcos y alrededor de 200 mil cuerpos de la marina. Cada nación tenía sus propios objetivos a cumplir antes de la medianoche para que en menos de 10 días, el norte de Francia estuviera en manos aliadas. En este periodo de tiempo, los estadounidenses debían aislar la península de Cotentin y capturar las instalaciones portuarias de Cherburgo. Por su parte, los británicos, en conjunto con los canadienses, debían tomar el pueblo de Caen, establecer aeródromos cercanos y marcar un frente en Cuamont-L’Évanté. Los objetivos del día de las playas Utah, Gold, Juno y Sword se cumplieron. No así el caso de Omaha, el punto que contaba con las mayores defensas nazis y terminó con la vida de 2 mil 400 soldados al final del día.
Las preparaciones del Día D comenzaron meses antes del desembarco; diversos bombardeos aliados destruyeron parte de la infraestructura del norte de Francia y evitaron la llegada de refuerzos y suministros. El 5 de junio, divisiones de paracaidistas se arrojaron detrás de las líneas alemanas en la costa. A la mañana siguiente, la batalla comenzó.
Te presentamos un fotorrelato de lo ocurrido el 6 de junio de 1944 y que marcó a la historia de toda la humanidad.
5 de junio
6 de junio
