Tal vez muchos recuerden el cine venezolano por cintas clásicas como Cangrejo (Román Chalbaud, 1982) o sus éxitos más contemporáneos, como Pelo malo (Mariana Rondón, 2013) y Azul y no tan rosa (Miguel Ferrari, 2012), merecedora de un Goya en 2014; pero lo cierto es que la filmografía del país caribeño suele pasar desapercibida en comparación con las producciones mexicanas, argentinas y chilenas. Si algo se le ha criticado al cine venezolano es su repetido enfoque de la realidad, como si lo único que existiera por retratar en el país fuera la violencia y la pobreza desde una mirada básica, sin matices. Entonces surgen cintas como La Soledad (Jorge Thielen Armand, 2016).
José (José Dolores López) vive con su familia en una dilapidada casa de Caracas llamada La Soledad. La heredaron —extraoficialmente— de la familia para la que su abuela Rosina (María Agamez Palomino) trabajó como criada. José apenas sobrevive, pero hace todo lo posible para mantenerse trabajando, cuidando de su hija y esposa. La familia se ve amenazada con el desalojo inminente por parte de los dueños, quienes quieren vender los terrenos.
Eso pone a Jorge (heredero legal de La Soledad) en una posición incómoda. A pesar de su origen de clase alta, trabaja como albañil y comparte frecuentemente trabajos con José. Frente a la posibilidad de quedarse sin techo, éste último tiene que conseguir dinero para poder mudarse, lo que se le hace difícil dada la situación sociopolítica que atraviesa Venezuela.
La Soledad se sitúa entre el documental y el largometraje de ficción. En la vida real, la casa pertenece a la familia del director, Jorge Thielen Amand, y José (el protagonista) es su amigo de la infancia. El director también utiliza imágenes de su familia y uno que otro video personal en la cinta, lo que le da cierta plataforma verídica a la historia.
La decrépita mansión es el recuerdo de un pasado opulento, eco de la situación actual del país. Trabajar en lo que aparezca y la venta de cualquier producto en las esquinas parecen ser algunas de las pocas opciones disponibles para sobrevivir y, en un momento particularmente absurdo pero tristemente realista, uno de los amigos de José le menciona el secuestro exprés como una manera fácil de hacer dinero.
Al igual que la casa, la economía y la sociedad venezolana están en mal estado, algo que también se refleja en la deteriorada salud de Rosina. El difícil viaje de José en busca de medicinas, en las calles o en clínicas superpobladas, muestra las deficiencias del sistema de salud venezolano y las fallas en el abastecimiento de los insumos más básicos.
El director muestra las colas para comprar comida, los edificios desmoronados y las terribles consecuencias de la escasez de alimentos, pero también de la escasez de valores. Sin embargo, La Soledad se presenta con una narrativa peculiar. Se trata de una película sobre el sentido de lugar. La puesta en escena y la exagerada visión de la pobreza, en lugar de ser factores emocionales, se notan como relleno narrativo. La casa vacía se siente casi etérea al crear un envolvente ambiente poético, mientras que la cinematografía concentra gran parte de las imágenes en el contraste, pasando de la oscuridad y de las sombras al colorido y soleado aire libre del trópico.
Con cierto aire de neorrealismo y claras intenciones de crítica social, la película se desdobla en dos planos y registros diferentes: todo lo que ocurre dentro de la mansión tiene calidez familiar y todos se preocupan por el bienestar del otro, mientras que en las calles se nota la necesidad de supervivencia. La Soledad es un trabajo desnudo y alegórico que retrata a un país en decadencia. Asimismo, la visión del cineasta es bastante pesimista y puede notarse en su final abierto.
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