Piensa en tu nombre de pila. Aunque no lo creas, en él está contenida parte de tu historia, incluso antes de ser tú. Quién lo eligió de alguna forma te marcó, haya sido tu padre, tu madre o abuelos. Pero, ¿alguna vez les has preguntado la razón de llamarte así? Podría ser en memoria de una persona del pasado o por el personaje de algún libro o película que cautivó a quien lo eligió para ti.
Sea como sea, tu nombre tiene una historia, una anécdota que lo condicionó y que probablemente no tiene nada que ver contigo. Sin embargo, ahora tú te sientes plenamente identificado con él. Pueden haber millones de Pedros, Lauras, Emilios o Susanas en el mundo, pero lo cierto es que al escribirlo, al oírlo o al pronunciarlo, has creado un vínculo emocional con tu él.
Los nombres de los países y ciudades también tienen evocamos una idea precisa. Una palabra contiene millones de ideas que formamos sobre el lugar. Pero, así como con las personas, estos tienen apodos; sobrenombres que se refieren a las cualidades del destino. Si no conoces todos y mucho menos ignoras su significado, a continuación te mostramos el origen de algunos.
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París – La Ciudad Luz
Fue llamada “Ciudad Luz” por ser la primera urbe en el mundo en iluminar sus calles. También es conocida como la “Ciudad del Amor” por ser el escenario perfecto para millones de parejas en todo el mundo, quienes ven en sus calles, veredas y puentes el lugar más romántico del planeta.
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Singapur – Ciudad de los Leones
Esta ciudad se traduce como “Ciudad de los Leones”, Stamford Raffles, su fundador, dijo haber visto un sirleón (mezcla de león y sirena) y por eso el nombre. Este lugar es uno de los más bellos y asombrosos del planeta. Sus recientes construcciones lo hacen uno de los destinos principales del turismo internacional.
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Nueva York – La Gran Manzana
En algún momento se dijo que el sobrenombre era resultado de ocupar el segundo lugar en producción de manzanas en Estados Unidos o que se debía al nombre de una casa de citas. Sin embargo, los estudios históricos más recientes aseguran que se debe al comentarista John J. Fitz Gerald, quien en un artículo deportivo en New York Morning Telegraph hacía referencia a esta ciudad por las carreras de caballos que en ella se hacían.
En los años 20, los jinetes y entrenadores llamaban “La Gran Manzana” al premio de las grandes carreras. En su columna, el editor explicó que tomó la inspiración de dos trabajadores afroamericanos que se refirieron a Nueva York como “La Gran Manzana” al hablar sobre ella.
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Hong Kong – La Perla de Oriente
Este nombre deriva del escudo antiguo donde se ve a un león sosteniendo una pequeña perla. También conocido como el “Puerto de los Aromas” por los viajeros que al llegar, se encontraban con diversos olores provenientes de las actividades llevadas a cabo en el puerto.
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Londres – Big Smoke
Londres se ganó este apodo gracias a a la contaminación de la Revolución Industrial. La gente que venía de los pueblos veía esta ciudad llena de humo y de ahí derivó el sobrenombre. El clima de Londres es mayormente nublado, por eso siempre parece tener una humareda sobre los edificios.
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Ciudad de México – La Ciudad de los Palacios
Aunque todo el mundo se lo atribuye a Alejandro von Humboldt, geógrafo y explorador prusiano, en realidad fue el inglés Charles Joseph La Trobe quien nombró a nuestra capital la “Ciudad de los Palacios”. Hay que recordar que en esos tiempos la Ciudad de México aún no estaba tan expandida como ahora y se concentraba en lo que ahora es el Centro Histórico y sus cercanías. Las decenas de palacios que encontró —muchos de los cuales hoy sobreviven— fueron el motivo para que este mote se quedara desde 1836 hasta la fecha.
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Chicago – La Ciudad de los Vientos
También este sobrenombre parece provenir de una jerga deportiva. En concreto, desarrollado por Charles Dana, quien habría popularizado este uso desde su editorial en New York Sun cerca del año 1858. Para evitar repetir “Chicago, Chicago, Chicago”, encontró un apodo que hace referencia al particular clima de la ciudad.
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Venecia – La Novia del Mar
Presuntamente, este nombre se debe a una ceremonia que se lleva a cabo cada año —en el día de la Ascensión— en Venecia donde el duque lanza un anillo al mar diciendo «¡Nosotros te casamos, mar, en el canto del Señor!». La novia del mar es un nombre romántico que concuerda perfectamente con el lugar.
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Milán – La Capital de la Moda
El auge del desarrollo de la moda en esta ciudad italiana no ha sido accidental. El sobrenombre proviene desde el Renacimiento, cuando Milán comenzó a albergar artistas y creadores de moda. Junto con París y Londres, en Milán se llevan a cabo los desfiles de moda más importantes del mundo.
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¿Cómo es que un incidente o un acontecimiento cualquiera puede determinar la manera en que todo el mundo conozca un lugar? Es asombroso ver cómo estos nombres se quedaron en la memoria colectiva después de tantos años. Seguramente sus creadores jamás lo imaginaron, sin embargo, desde entonces comenzaron a ser parte fundamental de su identidad.
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