La idea de cruzar las Américas comenzó en 1889 durante la primera conferencia panamericana, que en un inicio tuvo una intención meramente comercial, sin embargo no fue hasta la quinta conferencia internacional de los Estados Americanos en 1923 que se concibió la Ruta Panamericana. Ésta surgió con la finalidad de crear una ruta única que conectara América del Norte con América del sur. La carretera casi completa que inicia en Alaska, pasa por distintos países, hasta llegar a Buenos Aires, con ramales como la Ruta Nacional 3 que se extiende hasta Ushuaia, en la Patagonia argentina.
A continuación te presentamos una elección de los bellos paisajes de América Latina sobre los que pasa la Ruta panamericana original:
El desierto de Sonora es uno de los más grandes de América del Norte, pues cubre una superficie de más de 300 m2. Las especies de la región incluyen cactus que pueden alcanzar los 15 metros de altura, y cuyos florecimientos son muy bellos.
Monterrey es se encuentra en la primera etapa urbana de la Ruta Panamericana. Esta ciudad es la tercera más grande de México en número de habitantes.
Presentamos la ciudad de Villa de Santiago, cerca de Monterrey.
México-Tenochtitlán y México-Tlatelolco fue la capital de los antiguos aztecas.
En Puebla, se pueden encontrar muchos edificios religiosos, como los del Barrio de Analco. Cerca de Puebla, en Cholula, se puede observar igualmente la herencia del Imperio Azteca y del Virreinato de España.
En Oaxaca la herencia anterior a los españoles fue la de los Olmecas y de los Zapotecas.
En Chiapas los paisajes son magníficos, llenos de bosques florecientes y selvas.
El lago maravilloso de Atitlan, que pasa por Guatemala.
Antigua Guatemala, una ciudad declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, está cercada por numerosos volcanes y ha sido afectada por muchos sismos a lo largo de su historia. Fue la antigua capital de Guatemala hasta los temblores de Santa Marta en 1773.
En Tegucigalpa, capital de Honduras, se localiza una ciudad donde muchos habitantes viven de la actividad pesquera, ya que el subsuelo es muy rico.
En Nicaragua se encuentra la Isla Ometepe, en donde se pueden apreciar grandes volcanes y paisajes suntuosos.
La cordillera del centro de América cuenta con muchos volcanes, tanto activos como inactivos. El Poas, ubicado en Costa Rica es un volcán activo, que ha entrado en erupción más de 40 veces en menos de 200 años. En el interior se observa un lago ácido de color azul.
En Panamá se ubica el Puente de las Américas. Éste permite desde 1962 cruzar el Canal de Panamá.
Más adelante la Ruta Panamericana desaparece unos cientos de kilómetros porque el Tapón del Darién impide que ésta continúe. Se trata de una frontera natural de selvas y montañas entre Panamá y Colombia. No hay medio de comunicación que permita de seguir la carretera.
Pasando por Colombia, podemos encontrarnos con la segunda y tercera ciudad más pobladas de dicho país: Medellín y Cali.
Medellín
Cali
Una vez pasada la ciudad de Cali, la Ruta Panamericana sube más de 1500 kilómetros de altura a través de la región montañosa de la Cauca.
En la Sierra del Ecuador la ruta sube aún para alcanzar 2500 metros de altura. La capital de los Andes, Quito, culmina a 2850 kilómetros. Es una gran avance de la Ruta Panamericana que se extienda sobre el volcán Guagua Pichincha.
Sobre la cordillera de los Andes se sitúa la Cuenca.
En Perú, la Panamericana se encuentra con la costa pacífica que bordea el centro de Chile. Aquí se encuentra el Desierto de Lima. La ciudad de los Reyes fue creada sobre una fundación Inca, como Quito, pero por Francisco Pizarro. Hay temperaturas elevadas todo el año y un clima particular debido al desierto y la influencia oceánica. Llueve solo 6 mm de agua por año.
Arequipa es la segunda ciudad más poblada de Perú, se encuentra bajo el volcán Misti.
En el valle de Huaraz puede haber hasta 35 grados centígrados durante el día y bajar a cero grados durante la noche.
En Nazca, las tribus Nazcas hicieron dibujos sobre el suelo.
Los valles del Puno alcanzan más de 4000 metros de altura. A 4500 metros de altura la temperatura es glacial.
Machu Picchu
En Chile, en el Parque Nacional de Laucá se encuentra la laguna Cotacotani, uno de los lagos más elevados del mundo (4520 metros de altura).
En Chile, la Ruta panamericana aún sigue por la costa pacífica en Valparaíso hacia Santiago de Chile antes de ir hacia Buenos Aires y la costa atlántica.
Valparaíso
Santiago de Chile
El Desierto de Atacama es uno de los desiertos más secos del mundo. No llueve en todo el año… Casi no hay vida… Su parecido con Marte hace que la NASA haya probado sus robots en la región antes de enviarlos a explorar el planeta rojo.
Para concluir, la ruta original pasa por la Pampa argentina y concluye en Buenos Aires.
