El conjunto de creencias que se generan en una comunidad son las que la logran diferenciar de otras, éstas marcan a sus pobladores, logran que tengan un sentido de pertenencia y que se identifiquen con sus raíces, adoptándolas como su propio origen y volviéndolas parte de su cotidianidad individual y comunitaria. Pero cuando estas creencias afectan a una parte de su población y ocasionan daños tanto físicos como morales, o lastiman a las personas que se encuentran a nuestro alrededor, es momento de preguntarse hasta qué punto debemos aceptar estas creencias y tradiciones. Y si está en nuestras manos hacer una pequeña acción que pueda ser la diferencia en los sucesos que acontecen a nuestro alrededor, y de los cuales, directa o indirectamente, también formamos parte.
Es así como la fotógrafa holandesa Marinka Masséus se atreve a capturar la belleza dentro de lo imperfecto, lo no deseado. A través de sus imágenes logra mostrar que lo diferente no siempre debería de asustarnos. En apoyo a la fundación Josephat Turner, Masséus busca crear conciencia sobre las circunstancias de las personas con albinismo que viven en África, específicamente en Tanzania.
En su serie de fotografías titulada Under the Same Sun se retrata el dolor, la injusticia y el miedo con el que viven las personas que padecen este trastorno genético dentro de una comunidad en la que las costumbres y creencias religiosas pesan más que las necesidades físicas de sus habitantes. En una sociedad en la que las creencias están basadas en mitos, supersticiones y leyendas, los albinos tienen que lidiar no sólo con su enfermedad, sino con el rechazo y las agresiones que reciben diariamente.
Esta clase de creencias ha robado a los pacientes de albinismo su libertad, tranquilidad y, principalmente, sus derechos como seres humanos. A muchas de las personas —principalmente niños— que padecen albinismo les son negados los derechos humanos fundamentales. Son despreciados y crecen con la idea de que su condición es diabólica, y su existencia una maldición. Son niños que viven en constante miedo de ataques brutales.
El miedo a lo desconocido, a lo inusual, ha llevado a los pobladores de Tanzania a poner precio en la cabeza de niños que padecen la enfermedad. Consideran que el asesinar a las personas con está condición les traerá buena suerte en un futuro. Los mitos y supersticiones que rodean al albinismo son demasiado profundos en la sociedad; el misticismo en el que se ven envueltos en su día a día es tan grande que muchas de las mujeres en la comunidad, al dar a luz a un bebé con albinismo, son obligadas a matar a su bebé. Si éstas se niegan, ella y el bebé se convierten en parias de la comunidad.
En medio de contrastes a blanco y negro, Marinka logra plasmar la inocencia con la que se ven los niños con albinismo. Se puede observar cómo cuentan con los mismos rasgos, las mismas facciones, y en sus miradas no hay otra cosa sino pureza y compañerismo. Es tanta la persecución y discriminación a la comunidad que padece albinismo en Tanzania, que se ha llegado a la necesidad de crear campamentos para garantizar la seguridad de los mismos. Sin embargo, estos campamentos no terminan por ser completamente seguros; las circunstancias dentro de estos no son favorables para poder ayudar a niños y adultos que padecen esta condición.
Evidentemente, separar a una pequeña parte de la población no es la solución al problema. Les robaron el derecho de crecer como miembros valiosos y respetados por la sociedad. Están aislados, separados, escondidos; a menudo maltratados y avergonzados. Es por eso que la misión de la Fundación Josephat Torner es la aceptación e inclusión social. Marinka demuestra esto en sus fotografías; a través de su lente nos vuelve testigos de cómo existen diversas diferencias dentro de la misma raza. Sus fotografías son un emblema de la belleza de lo imperfecto, de cómo lo diferente no es sinónimo de maldad, sino de fortaleza, pureza e inocencia. Captura diferentes corazones que, aún padeciendo las peores formas de rechazo y maltrato, se mantienen en pie.
Además de los peligros a los que están expuestos debido a la falta de tolerancia, estos niños se enfrentan a otra amenaza: su piel y ojos no cuentan con pigmentación alguna, lo que no les permite tener protección natural contra el fuerte sol africano. Esta falta de melanina produce quemaduras severas cada día, lesiones que con el tiempo se convierten en manchas marrones, y terminan en cáncer de piel. Diversas organizaciones se han dedicado a crear un protector solar especial para ayudar a proteger a estas personas y reducir en una pequeña medida el sufrimiento que sufren diariamente.
Marinka Masséus busca en Under the Same Sun llevar un poco de inclusión y tolerancia, además de ayudar a todas estas organizaciones preocupadas por el bienestar de las personas que padecen esta condición, llevándoles una esperanza y el cariño que su propia comunidad les ha quitado con el paso el tiempo. Under the Same Sun es un ejemplo de cómo las diferentes formas de arte pueden ayudar a cambiar el pensamiento de una sociedad.
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