“(…) ganaremos esta batalla o moriremos. Eso es lo que yo, que soy mujer, me propongo hacer.
Que los hombres vivan esclavos si lo desean”.
Boudica
Boudica, la alta, pelirroja y fuerte reina de los icenos, tomó la decisión más drástica de su vida. Los romanos no debían encontrarla viva, sabía muy bien cómo trataban a un rey rebelde tras ser derrotado, pero ella, además, era mujer; una mujer que los había humillado militarmente en varias ocasiones, razón por la cual, sin lugar a dudas, tomarían venganza.
Britania fue el término en latín que el Imperio romano designó a la isla de Gran Bretaña. En el 61 d.C. estaba habitada, en su mayoría, por tribus celtas con muy poco sentido de unidad; entre las más importantes se encontraban los trinovantes, los brigantes, los cantii y los icenos.
La mujer celta contaba con una situación y derechos inimaginables por sus contemporáneas griegas y romanas. En la cultura celta hubo reinas, guerreras, embajadoras y druidesas; podían heredar, participar en la vida social, controlar sus propiedades o pedir el divorcio.
Tras la conquista de la Galia, fue Calígula el encargado de ordenar la invasión de Britania, siendo los trinovantes los primeros en poner resistencia, razón por la cual los romanos tuvieron que retirarse. Posteriormente fue Claudio quien mandó a su ejercito a invadir los territorios celtas; el peso de la nueva resistencia cayó sobre los hijos del líder de los trinovantes: Togodumnos y Caradawc. Sin embargo, también estaban las tribus que prefirieron cooperar con los romanos a cambio de permanecer en el trono. Este fue el caso de Prasugatos, rey de los icenos, una pequeña tribu que ocupaba los actuales territorios de Norfolk y Suffolk, y como ocurría con otros aliados, fue forzado a declarar al emperador romano, en este caso Nerón, como heredero de sus tierras; a cambio de esto la tribu icena se libró de los ataques y la destrucción, pero al morir Prasugatos, los romanos llegaron a tomar el control total del territorio iceno, ya que en Roma no se reconocían los derechos hereditarios de las mujeres.
Para humillar a los antiguos gobernantes y a la tribu, golpearon públicamente a Boudica, violaron a sus dos hijas y vendieron a gran parte de la familia real como esclavos. Ella, después de esto, se reunió con los líderes icenos y de otras tribus que también tenían quejas contra los romanos.
El descontento que se tenía sobre el manejo de las políticas sobre ellos, sumado a las noticias de que las legiones romanas habían erigido un templo a Júpiter y que, aprovechando una celebración religiosa, habían exterminado casi por completo a los druidas -a quienes se les consideraba fuente de conocimiento- fueron las razones por las que muchas tribus decidieron tomar sus armas.
Las humillaciones infringidas, lejos de disuadirla, la volvieron más peligrosa. Boudica encabezó a su pueblo en la batalla sobre su carro de guerra; tras de ella, vecinos trinovantes y otras tribus o -restos de ellas- dispersos por los bosques, algo que no se podía pensar en aquella época pues la unidad no era el fuerte de aquella cultura,
Atacaron y arrasaron las principales ciudades romanas en Britania: Londinium, Veralamium y Camulodunum, masacrando a sus habitantes; no hubo piedad ni prisioneros.
Recuperado de la sorpresa, ahora Cayo Suetonio Paulino, reunió dos legiones para ir a enfrentar en batallas a los celtas, comandados por su reina guerrera Boudica, que se llevó a cabo en un terreno descubierto y pedregoso.
El imperio romano demostró, una vez más, que la disciplina y el orden de los legionarios eran más importantes para ganar que la fuerza bruta de los celtas, a pesar de que las tribus los superaban en número.
Boudica sabía que era imposible huir y que estaba a punto de ser capturada, así que decidió poner fin a su vida bebiendo rápidamente un veneno que llevaba consigo. Los britones que no habían caído corrieron en desbandada y ninguno se fijó en la figura femenina que, ya en el suelo, daba un último suspiro.
Los romanos buscaron afanosamente a la reina guerrera, pero sólo encontraron un cadáver. (Velasco, 2007)
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La Historia guarda muchos secretos que aún no han sido contados, pero hay otros datos curiosos e importantes sobre el Imperio Romano que todos debemos conocer.
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Trabajos citadosFraser, A. (1990). The Warrior Queens: The Legends and the Lives of the Women Who Have Led Their Nations in War. New York: Anchor .Velasco, M. (2007). Breve historia de los Celtas. Madrid: nowtilus.Webster, G. (2000). Boudica: The British Revolt Against Rome AD 60. Routledge.
