Martin Scorsese está a punto de llevarnos de regreso a uno de los eventos más espantosos y viles de la historia de Estados Unidos… una vez más.
Ambientada en la década de 1920 , su próxima película, Killers of the Flower Moon, retratará un caso de crimen que cobró la vida de muchos nativos Osage a manos de codiciosos hombres blancos que no soportarían ver a los nativos americanos ganar legítimamente una fortuna .
Los asesinatos de los indios Osage, como se recuerda en la historia, fueron una serie de asesinatos crueles y sanguinarios en el condado de Osage, Oklahoma que tuvieron lugar entre las décadas de 1910 y 1930. El número de víctimas y la crueldad con la que fueron asesinadas le valieron el nombre de Reino del Terror. Pero, ¿qué pasó y quiénes fueron los culpables ? Aunque esto es historia, podría ser una gran alerta de spoiler de la película, así que estás advertido.
El rico condado de Osage
Como todos sabemos, desde la llegada de los peregrinos a suelo americano, la mayoría de las tribus nativas americanas fueron reubicadas y saqueadas constantemente. La Nación Osage no fue la excepción. Como muchos grupos, esta tribu nativa, originaria de las Grandes Llanuras, fue privada de sus tierras en Kansas y reubicada en una reserva en el noreste de Oklahoma a finales del siglo XIX.
A primera vista, las nuevas tierras de los Osage parecían ásperas y rocosas; bastante inhóspito incluso para ganarse la vida. Pero en una vuelta de tuerca karmática, esa medida resultó contraproducente para los blancos en el poder, y el nuevo condado de Osage resultó ser una mina de oro. En la década de 1890, los Osage descubrieron enormes yacimientos de petróleo, uno de los mayores de todo Estados Unidos.
La Oficina de Asuntos Indígenas inmediatamente se hizo cargo del asunto y otorgó a los Osage y a sus herederos legales regalías sobre la producción de petróleo basadas en sus asignaciones de tierras. Esto convirtió a la nación Osage en una de las más ricas de todo el país. Según los datos, el pueblo Osage recibió en conjunto más de 400 millones de dólares en moneda actual y se aprovechó de su nueva y afortunada situación. Muchos enviaron a sus hijos a escuelas privadas, otros construyeron mansiones en el territorio y muchos más comenzaron a vivir una vida lujosa con sirvientes y chóferes.
Pero, naturalmente, los blancos no estaban contentos con este giro de los acontecimientos y la ley les dio un arma para privar una vez más a la tribu de su riqueza. La mencionada ley elaborada por la Oficina de Asuntos Indígenas tenía una cláusula que se convirtió en clave para que los hombres blancos pusieran sus manos en estas riquezas. Los Osage y sus herederos, ya fueran Osage puros o mestizos, tenían derecho a las regalías del petróleo. Quizás estés adivinando hacia dónde va esto.
La población nativa era vista como inferior, y los benevolentes blancos querían ayudarlos a administrar su riqueza… ¡no! Muchos grupos hicieron todo lo posible para redactar leyes que obligaran a los Osage a otorgar a los blancos derechos sobre su riqueza. En 1929, el Congreso aprobó una ley que nombraba tutores para los osages mestizos; ellos administrarían sus finanzas y sus tierras.
La mayoría de los tutores eran abogados y empresarios blancos locales y, naturalmente, esto se convirtió en un incentivo para que los hombres codiciosos ganaran dinero fácil… y cometieran crímenes. Esta situación sólo podía afectar al ventilador. Como escribió Robert Allen Warrion, algunos hombres blancos estaban tan interesados en recibir una parte de este dinero que estaban dispuestos incluso a convertirse en criminales y cometer asesinatos si era necesario. Y eso es exactamente lo que pasó.
Una ola de misteriosos asesinatos
Mientras muchas ciudades disfrutaban de la fastuosidad de los locos años veinte, la nación Osage comenzó un período de puro terror. En mayo de 1921, los cazadores locales descubrieron el cuerpo de Anna Brown. Como no pudieron encontrar al culpable, las autoridades dictaminaron que su muerte fue una intoxicación accidental por alcohol. El caso se cerró… hasta que poco a poco, empezaron a aparecer los cuerpos de más ciudadanos Osage. No solo eso, muchas de las víctimas eran familiares cercanos y lejanos de Brown.
Dos meses después, Lizzie Q fue encontrada muerta; se sospechaba que el motivo era un envenenamiento. Al poco tiempo, las hijas de Lizzie y su marido corrieron la misma suerte cuando su casa fue destruida por una explosión. A medida que ocurrían estos asesinatos, muchos lugareños blancos comenzaron a aumentar sus fortunas al heredar las propiedades y la riqueza de las víctimas gracias a la ley.
En 1925, el número de víctimas ricas de los Osage aumentó a 60. Todas sus riquezas y tierras pasaron a sus tutores. Los casos llegaron rápidamente a oídos de la Oficina de Investigaciones, que finalmente se convirtió en la Oficina Federal de Investigaciones, el FBI. Se enviaron detectives investigadores encubiertos a la Nación Osage para infiltrarse en las empresas y encontrar a los culpables.
Misterio resuelto
Dado que la mayoría de las víctimas estaban relacionadas con la primera víctima, Anna Brown, las investigaciones comenzaron con sus nuevos parientes blancos. Uno de ellos fue Ernest Burkhart, el marido de Mollie Kyle, prima de Brown. Burkhart era sobrino de William Hale, conocido como el “Rey de Osage Hills”, gracias a sus negocios. Las fortunas de Hale y Burkhart aumentaron cuando los Osage fueron asesinados, lo que automáticamente los señaló como los principales sospechosos.
Hale convenció a su sobrino de que se casara con Mollie Kyle y puso en marcha un plan para hacerse con el dinero de Osage. Después de dos años de investigación, Hale y Burkhart fueron arrestados en 1926 por su participación en la conspiración y los crímenes. Kelsey Morrison, cómplice de Hale, fue declarada culpable del asesinato de Anna Brown, la primera víctima. Más tarde confesó que era sólo uno de los muchos asesinos a sueldo que Hale utilizó para su plan.
Mollie Kyle, la esposa de Burkhart, sorprendentemente sobrevivió. Los cómplices de su marido la habían estado envenenando con la esperanza de heredar sus tierras y cobrar su seguro. Ella descubrió el plan y le contó sus sospechas a su sacerdote local. El sacerdote alertó al FBI y Mollie se recuperó del envenenamiento. Falleció en 1937 a los 50 años y sus hijos heredaron todo su estado.
Este artículo originalmente fue escrito por Isabel Carrasco en inglés para CC+
Únete a nuestro canal de WhatsApp, hay memes, noticias y regalitos, da clic aquí.