A pesar de que el número de óvulos fértiles con los que cada mujer cuenta durante toda su vida reproductiva está determinado desde antes de nacer y se reduce drásticamente a partir de los 35 años, hoy es posible “alargar” la conservación de las células que se encargan de crear vida y retrasar la maternidad casi indefinidamente.
Se trata de la ‘vitrificación de ovocitos’, una técnica que permite congelar a la célula antecesora de los óvulos y conservarla intacta durante más de una vida humana, disponible para su fecundación in vitro en algún momento del futuro. A través de un procedimiento que se encarga de extraer y almacenar los gametos femeninos en una cámara de congelación, los óvulos se mantienen en un estado íntegro en un tanque de hidrógeno líquido, hasta que la mujer a quien pertenecen decide utilizarlos para una fertilización artificial.
Esta práctica aumenta a pasos agigantados en las naciones con mayor calidad de vida, que experimentan tasas de crecimiento de hasta 25 % del total de mujeres que eligen la vitrificación de ovocitos como la mejor opción de planificación de vida en el presente. Pero, ¿cuál es la principal razón que las motiva a congelar sus óvulos y guardarlos para una mejor ocasión en el futuro?
Según un estudio de la Universidad de Yale, la causa primigenia por la que las mujeres someten sus óvulos a la congelación en más del 90 % de los casos, es la “falta de un buen padre”. El perfil de las personas que utilizan este procedimiento como una apuesta sobre el futuro es evidente: se trata de profesionistas, con un alto grado de estudios, solteras, con un empleo seguro e ingresos por encima del promedio.
El caso típico se reproduce en un sinfín de testimonios. Mujeres que están en la plenitud de su vida reproductiva (entre los 20 y los 30 años) y deciden retrasar su primer embarazo ante las altas expectativas que tienen con respecto a la pareja con quien habrán de compartir la maternidad; en contraposición con la falta de prospectos que consideren adecuados para tal tarea.
Factores como una educación universitaria que consideran superior a la de sus contrapartes masculinos, además de un mayor nivel de ingresos que la mayoría de sus pretendientes, provocan el alza en la popularidad de este método, un fenómeno sin precedentes, donde en apariencia, una disminución en la brecha entre géneros empuja a miles de mujeres a reservar su maternidad ante la falta de candidatos con las mismas capacidades intelectuales y profesionales que ellas.
Aunque en los países subdesarrollados ocurre exactamente lo opuesto, en naciones desarrolladas como Japón o la mayor parte de países del oeste de Europa, la tasa decreciente de natalidad se trata de un problema que deriva en la inexistencia de un relevo generacional suficiente como para mantener los niveles de salud, empleo y bienestar en general de la población de los que goza esta generación. Una sociedad condenada a envejecer y con cada vez menos jóvenes, es incapaz de mantener las condiciones de vida que paradójicamente, anhelan los hombres y mujeres que optan por tener hijos en edad adulta o bien, evitar su descendencia.
Conoce más sobre las células que hacen posible la reproducción humana y sus características luego de leer “10 datos curiosos que no sabías de los óvulos” o bien, descubre qué se oculta detrás de los diagramas acartonados sobre los gametos masculinos y su largo camino hacia crear vida en “10 datos curiosos que no sabías de los espermatozoides”.
