Si alguna vez has estado interesado por la Península de Yucatán o la Riviera Maya, o si eres un fiel amante de la flora y fauna, es muy probable que hayas escuchado hablar de los cenotes pero, ¿sabes cómo se originaron? ¿Sabes cuántos tipos de cenotes existen? Uno de los primeros pensamientos que nos vienen a la cabeza cuando tenemos la suerte de presenciar en vivo y alguno de los miles de cenotes que existen es: ¿cómo se habrá creado esta impresionante maravilla natural?
La teoría más aceptada sobre la formación de los cenotes es fascinante. La base de la Península de Yucatán está formada por un suelo que hace mucho tiempo estuvo sumergido bajo el mar. Sobre ese suelo había una gran cantidad de vida, incluyendo arrecifes de coral, plantas y animales ricos en Carbonato de Calcio, esto generó grandes cantidades de roca calcárea o caliza que, después de millones de años, otorgaron su característico color blanco a este suelo.
Una de las singularidades de esta roca calcárea o caliza es su porosidad: miles de años de lluvias, tránsito de ríos subterráneos y otros factores disolvieron los minerales, creando agujeros y cavernas que poco a poco se llenaron de agua dulce, y ya que la roca calcárea se formó por restos de animales marinos fosilizados, podemos encontrar fósiles de conchas marinas sobre la superfice de dichos muros.
Cuando vemos un cenote, pensamos que estamos ante una especie de lago o pozo, pero en realidad, las aguas de los cenotes tienen un comportamiento similar al de los ríos. ¿Por qué? Muy fácil. Aunque no lo parezca, la mayoría de los cenotes están interconectados por túneles subterráneos gracias a los cuales la corriente del agua es continua. Esta característica es fundamental para mantener con vida a la rica flora y fauna presentes tanto en sus aguas como en sus alrededores.
Existen varios tipos de cenotes: a cielo abierto, semiabiertos y subterráneos. El motivo de que existan diferentes clases es por la edad del cenote. Los de cielo abierto son los más maduros, mientras que los subterráneos son los más jóvenes porque conservan su cúpula intacta. Por ello, con el paso de los años y la continua erosión de la roca caliza, estas formaciones evolucionarán y cambiarán su aspecto.
Su gran historia, su transformación, su espacio como sede de ritos prehispánicos y su hermosura deberían ser los motivos suficientes para que los visites, pero si aún con esto no te decides, las siguientes opciones hará que desees visitar los cenotes que posemos en tierra mexicana.
Cenotes abiertos a flor de tierra
Si eres de los que adora nadar, practicar kayak o sólo tener la posibilidad de recostarte y observar cómo el cielo abierto pareciera que va a caerse sobre ti, este conjunto de cenotes es lo que buscas. Además de estar escondido entre la selva, rodeado de mucha vegetación, disfrutarás de la compañía de monos araña, iguanas rayadas o los bellos coatís. Algunos de los cenotes que puedes visitar son: Lol Ha en Yaxunah, Ikkil, cenote Sagrado, Yokdzonot, Xlacah o Xbatú.
Cenotes semiabiertos
Este tipo de centones está cubiertos bajo la tierra, pero su particularidad es que poseen una abertura en el techo, parecidos a los cántaros. Si deseas conocer alguno debes recorrer una gruta o descender hasta llegar a una bóveda. Te impactará ver las majestuosidad de la naturaleza: aguas color turquesa y estalactitas, minerales que se forman por el agua que se filtra. Todo un espectáculo mágico, ya que hallarás murciélagos colgados de las formaciones rocosas. La magia del lugar es que una vez dentro seguirás teniendo visibilidad, pues el agujero en el techo hace que se filtre la luz solar. Si te gustan los deportes intrépidos este sitio es ideal para practicar rapel. Los cenotes más recomendados para conocer son el Zací o el Calavera.
Cenotes subterráneos
Son parecidos a los cenotes semiabiertos sólo que estos son como cavernas. Para poder disfrutarlos debes entrar por un lado y descender hasta la bóveda. En algunos de ellos también se penetra la luz. Al igual que en los cenotes semiabiertos, podrás observar estalagmitas y estalactitas. Los que tienes que visitar son el X’keken, el Samula, el Chihuan, el Tzan Ujun Kat o el Axbacaltun, pues son excelentes para realizar recorridos de buceo y conocer la fauna marina.
Para la civilización maya, la utilidad de los cenotes era muy importante: era su fuente de abastecimiento de agua. Además de considerarlos lugares sagrados y de sacrificio en el que realizaban ofrendas de joyas, vasijas, tejidos, esculturas, e incluso, se han encontrado gran cantidad de esqueletos humanos. Se piensa que se realizaban sacrificios humanos con el fin de agradecer a los dioses el regalo del agua o para solicitarlo.
Cuentan las leyendas que eran nombrados como cenotes sagrados y hoy podemos visitarlos para descubrir los secretos antiguos que guardan. Curiosamente, cada cenote tenía una función específica, es decir: los utilizados para rituales no podían usarse para el abastecimiento de agua y viceversa.
Ahora que sabes todo esto sobre los cenotes, admite que tienes muchas más ganas que antes de conocer alguno.
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Texto originalmente publicado en el blog de Xichén.
