En el trabajo hay de todo y eso nos queda claro, pero cuando hay un exceso de gente que hace menos del mínimo y sientes que tú te esfuerzas más que nadie pero los jefes no lo ven, ahí comenzamos a dudar de nuestras capacidades.
El sentimiento es más común de lo que crees. Estás ahí, cumpliendo, haciendo bien las cosas, cuidando detalles… y de pronto ver que alguien que claramente no domina lo que hace habla con toda la seguridad del mundo, se vende mejor y hasta recibe más reconocimiento. Y te da un coraje grande. Porque sabes que la calidad de lo que haces es mucho más alta, pero aun así no logras destacar como esperabas.
¿Por qué al ‘mediocre’ del trabajo le va mejor que a mi?
No es solo percepción. Hay una explicación psicológica que ayuda a entender por qué pasa esto y por qué puede sentirse tan injusto.
En 1999, los psicólogos David Dunning y Justin Kruger, de la Universidad de Cornell, realizaron un estudio que hoy es clave para entender este fenómeno en el trabajo. Querían analizar qué tan bien las personas pueden evaluar su propio desempeño.
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Para hacerlo, pidieron a varios estudiantes que resolvieran pruebas de gramática, lógica y sentido del humor. Después de cada prueba, tenían que calificar qué tan bien creían haberlo hecho. Al final, compararon lo que cada persona pensaba de sí misma con sus resultados reales.
Los resultados fueron muy claros. Quienes obtuvieron las peores calificaciones estaban convencidos de que les había ido bien, incluso pensaban que estaban por encima del promedio. En cambio, quienes tuvieron los mejores resultados tendían a evaluarse con más dudas y a colocarse más abajo de lo que realmente estaban. De ahí nace lo que hoy se conoce como efecto Dunning-Kruger.
Y es que cuando alguien sabe poco sobre algo, también le falta la capacidad para darse cuenta de que no sabe. Por eso puede sentirse muy seguro. No es que esté fingiendo, es que realmente cree que lo está haciendo bien.
Por otro lado, cuando una persona sí domina un tema, entiende lo complejo que es. Sabe todo lo que implica hacerlo bien y también todo lo que aún podría mejorar. Esa conciencia hace que sea más cautelosa al evaluarse. Esto ayuda a entender muchas dinámicas en el trabajo. La seguridad no siempre viene acompañada de habilidades reales, y la duda no siempre significa falta de capacidad. A veces pasa justo lo contrario.
Y aunque no es una regla absoluta, sí explica por qué en algunos equipos parece que quienes menos saben hablan más fuerte, toman más espacio y se perciben como más preparados. Mientras tanto, quienes sí tienen el conocimiento suelen cuestionarse más y, sin querer, se frenan.
Entender esto no elimina la frustración en el trabajo, pero sí cambia la forma en la que lo ves. No todo se trata de quién es mejor, sino de quién se percibe como tal. Y ahí, la percepción pesa más de lo que nos gustaría.
