“Hay un cierto placer en la locura que sólo el loco conoce”.
-Pablo Neruda
La mente permite que podamos tomar elementos como inspiración para crear arte. Los momentos por los que atraviesa la mente a lo largo de nuestra existencia son un comienzo para crear a través de las diferentes realidades a las que nos enfrentamos, pero cuando la mente está trastornada y padece de sus funciones vitales de raciocinio, la obra se convierte en una experiencia diferente.
Uno de los propulsores del surrealismo fue Marcel Duchamp, quien escribió un manifiesto en el que estipuló sus orígenes y estética de dicha corriente. Sin embargo, muchos años antes ya se trabajaban los elementos inconscientes en la pintura surrealista con Richard Dadd.
Richard Dadd nació en el Reino Unido en 1817 cuando se desarrollaba la Época victoriana. Hijo de un prominente químico, Richard siempre tuvo una conexión fuerte con la pintura y las artes. Cuando ingresó a la Royal Academy descubrió el mundo fascinante del arte pictórico y sus reveladoras sensaciones que le generaba al espectador.
Los viajes fueron para Richard un mundo nuevo en el que descubrió el poder de la cultura dentro del arte y su función dentro de la inspiración para artistas. En uno de esos viajes -Egipto en específico- sufrió de insolación, lo que cambió su vida de forma radical. Tras sobrevivir a un evento que parece inofensivo, Dadd comenzó a tener eventos mentales poco agradables. Llegaron alucinaciones y voces que no podía controlar; aquellas voces manifestaban la necesidad de terminar con las persecuciones satánicas y decían que su padre era la manifestación pura de Satánas en la Tierra. Esto llevó a Richard a terminar con la vida de su padre enterrándole un cuchillo después de cenar juntos.
Una de las pinturas más representativas del trabajo de Dadd es The fairy-feller’s masterstroke (El gran golpe del leñador mágico), que terminó en 10 años. La pintura muestra un detalle y conexión entre todos los elementos oníricos como gnomos, hadas y personajes relacionados con el infierno que se convertían en una representación gráfica del trastorno que Richard sufría, diagnosticado después como trastorno bipolar.
La complejidad de su enfermedad mental y la poca ayuda médica que tenían en la época agravó el problema del pintor, haciéndolo vivir en un hospital psiquiátrico los últimos 40 años de vida.
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