«Sócrates creía que el zumbido de las moscas era producido por sus flatulencias», decía Aristófanes en Las nubes, una de sus comedias teatrales más famosas. Esto no era verdad, sólo una manera en la que el dramaturgo griego intentaba hacer quedar en ridículo al filósofo sin razón alguna.
Aristófanes es uno de los escritores más importantes de la antigüedad. Sus comedias son parte fundamental no sólo de la historia del teatro universal sino un referente obligado en la literatura de todos los tiempos. Lisístrata fue escrita en el 411 a.C.; además de su valor intrínseco —propio de la belleza en su forma y contenido— es importante en sentido político y social pues presenta a la primera heroína.
La historia, entonces, plantea un escenario completamente inusual: el futuro de Grecia se encuentra en las manos de las mujeres. Tras veinte años de guerra, la situación se ha vuelto insoportable: la familia ya no era tal; los varones estaban ocupados peleando, mientras que mujeres, niños y ancianos vivían la hostilidad de un mundo violento y peligroso.
Lisístrata — cuyo nombre proviene de lyo que significa separar o disolver y stratos que refiere a ejército— convocará a las mujeres no sólo de Atenas sino de los pueblos involucrados. Una vez reunidas les propondrá un método de paz inusual —pero efectivo—: negarse a mantener relaciones sexuales con sus maridos y abandonar todas sus tareas como “cuidadoras del hogar”.
Aunque temerosas, las mujeres acceden e, incluso, llevan la lucha más lejos: también toman la Acrópolis y prohíben la entrada a los varones. Cuando éstos regresan a sus casas se dan cuenta de lo mucho que han cambiado las cosas y lo poco que pueden hacer al respecto: ya no encontrarán en sus mujeres el placer carnal del que les proveían, no mientras la guerra continúa. Además, ahora ellos tenían que encargarse del trabajo de sus casas, de sus hijos y de su propio cuidado.
Pese a sus innumerables esfuerzos por convencer a las mujeres de terminar con la prohibición y regresar a su relación habitual, ellas no ceden. Les cuesta mucho, pues temen estar haciendo algo incorrecto. Entonces, es posible percibir la fuerza de los prejuicios instalados en la mente de todas las mujeres griegas.
Todavía con eso, persisten hasta el último momento por lo que, finalmente, ganan. Sin embargo, esta victoria es parcial: el sistema patriarcal vuelve a imponerse. Si bien la guerra ha terminado, ellas vuelven a su lugar de sometimiento.
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Sobre esta obra teatral se han dado muchas lecturas, algunas de ellas contrapuestas. Por una parte, es notable el hecho de poner a las mujeres como agentes activos y principales en decisiones políticas y sociales en un contexto delimitado por hombres; sin embargo, al ser una comedia que finalmente termina en el retorno del hombre como el que “lleva las riendas” nos recuerda que el machismo continúa imperando.
Además, parece que las mujeres sólo pueden tener poder a través del sexo; esto es, que es su única cualidad valiosa y por la que todo el mundo se pone de cabeza cuando se niegan a ello. Aunque hay adaptaciones al cine, Lisístrata ha sido puesta en escena miles de veces en todo el mundo volviéndose una obra clave en la historia del arte mundial.
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