¿Cómo alcanzar elegancia y estatus cuando tus zapatos están manchados de lodo y tienen un pedazo de goma de mascar pegado en la suela?
Hablar de hip hop no sólo es tocar un tema acerca de música, graffitis y gente bailando al ritmo de un beat que se escucha como música de fondo para un escenario poco esperanzador. Éste es un tema que debe de ser asumido como parte importante en las historias de un grupo de personas que buscó reivindicar su vida a través de expresiones urbanas que poco a poco fueron ganándose un lugar en la sensibilidad de sus escuchas, por describir y denunciar problemas que nadie más se había atrevido si quiera a mencionar.
Para la década de los ochenta, justo cuando el género se encontraba en su punto más alto, no había ningún hogar en los Estados Unidos que no tuviera un a televisión en la sala. Rápidamente las difusoras comenzaron a vender tiempo en su programación a las grandes empresas para que pudiesen anunciar sus productos en los periodos que existían entre diferentes programas. Básicamente, hicieron lo que el radio ya había hecho muchos años atrás, sólo que este vez confiaban en el poder de las imágenes tuvieran un impacto aún mayor en la audiencia y efectivamente, lo tuvo.
¿Pero esto qué tiene que ver con el hip hop? En realidad mucho, por un lado, cuando el radio comenzó a ser un medio de corto alcance, los músicos lucharon por encontrar un lugar en los programas de televisión para difundir su trabajo. Sobre todo en el ámbito del rap, al ser un género marginal, llegar a la pantalla era un logro que muy pocos pudieron alcanzar, al menos antes de que se popularizara. Visto desde otro enfoque, la televisión le regaló uno de sus símbolos más importantes a través de este anuncio:
A decir verdad, las razones por las que un simple frasco de mostaza se convirtió en uno de los símbolos más importantes en el rap, no son tantas ni muy complejas. La primera de ellas, fue la que las palabras Grey Poupon rimaba con otras el resto de la canción, parecía como si ese condimento fuese justo el toque exacto que necesitaban los raperos para que su canción fuese apreciada por muchos.
Los primeros artistas que usaron este recurso en uno de sus temas fueron los raperos que integraron en dúo Das EFX en su canción ‘East Coast’, con la frase “He’s the don, have you seen my Grey Poupon? Bust this, we roll more spliffs than Cheech and Chong.”
Prácticamente desde esa canción, el pequeño frasco amarillo no ha parado de aparecer en canciones de rap al rededor de los años; incluso hasta nuestro días, las constantes referencias a este condimento continúan apareciendo en canciones como “Humble” del álbum más reciente de Kendrick Lamar.
Con el tiempo, más allá de ser un conector de frases, incluir Grey Poupon en las canciones se volvió una cuestión de estatus, retomando la idea del comercial que la anuncia, sólo las personas elegantes podían usar esta fina pasta para aderezar alimentos y con justa razón, su precio era demasiado elevado. Aunque muchas personas aseguraron que el sabor no era nada diferente al de cualquier otra mostaza, la gente hacía todo lo posible por que en su alacena apareciera el famoso condimento.
Aquí las técnicas de alienación que ha usado la TV desde siempre, de nuevo tienen un gran peso; la verdadera razón de la elegancia con la que estaba directamente ligada la Grey Poupon no fue su precio, sino la forma de hablar de quienes salían en el comercial, quienes usaban un acento demasiado refinado en relación con la población norteamericana. Evidentemente, si para los blancos ser como la gente que aparecía en el anuncio era casi inalcanzable, para nos negros ese modo de vida era algo que simplemente ni siquiera cabía en sus mentes.
La inclusión de la marca en canciones de rap fue también un grito en contra de la segregación; los artistas estaban conscientes de que con sus recursos y la poca difusión de su música difícilmente iban a derrocar a la empresa que fabricaba la mostaza, ni si quiera iban a hacerlos cambiar su pretencioso anuncios. Sin embargo, el micrófono en sus manos podía hacerles ver a todos esos empresarios elitistas que su producto no era tan especial como ellos pensaban y que incluso alguien que había salido de un ghetto tenía la posibilidad de consumirlo. Así que ¡¿dónde está tu alcurnia ahora, Poupon?!
Es curioso cómo la historia del hip hop se ha ido construyendo a través de elementos tan simples tomados de la cotidianidad para convertirlos en parte indiscutible de la simbología de esta cultura que nació en las calles. Sólo cabe esperar que alguien confirme si las calcetas de que algunos raperos utilizan tienen una estrecha relación con la tapa del frasco…
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Si quieres escuchar todas las canciones que incluyen Grey Poupon puedes escuchar esta playlist:
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Fuente
Vox
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