¿Qué piensa un estadounidense cuando escucha hablar de comida mexicana? Aunque todo parece indicar que su visión sobre ésta es una tortilla tostada con verdura adentro a la que tienen a bien llamar “taco”, una serie de posteos en Twitter sugieren que de hecho es mucho peor que eso. Al menos una decena de usuarios se quejaron de que en la cadena de restaurantes Chipotle estaban sirviendo “hojas de árbol” en su pozole y otros platillos; lo que ignoraban es que esas plantas no estaban ahí por accidente, sino para darle un mejor sabor a su comida.
Lo que estos furiosos estadounidenses consideraron una grosería, es de hecho uno de los mejores secretos de la cocina mexicana: el laurel. Esta planta que, en efecto, se sirve en forma de hoja; no sólo es un condimento, sino también una planta con múltiples efectos medicinales.
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1. Antiinflamatorio
Debido al eugenol que contienen las hojas de laurel, éstas puede ser usadas como un antiinflamatorio para cualquier parte del cuerpo. Se recomienda sobre todo para las articulaciones y el modo de aplicación es vía oral a modo de infusión.
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2. Reduce la ansiedad
Incluso el humo que se produce al quemar las hojas de laurel es benéfico para el cuerpo. La composición química de este gas tiene un efecto calmante sobre el cuerpo y la mente. Sin embargo, es necesario tener cuidado de no inhalar regularmente este humo, pues podría causar alucinaciones; aunque con prudencia, este humo es realmente efectivo para aliviar el cansancio o la meditación.
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3. Estimula el sistema respiratorio
Las hojas de Laurel son un buen remedio para abrir las vías respiratorias; sin embargo, para que sus efectos sean realmente notorios, es mejor usarlo en vapores ya sea de aceite o de las hojas mismas. Inhalar estos también es una buena manera de expulsar las flemas.
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4. Fortalece el sistema inmune
El eugenol además de ser un potente antiinflamatorio, también es un antioxidante realmente efectivo. Incluso hervir las hojas del laurel, frescas o secas, junto con los alimentos; puede ayudar a prevenir y curar resfriados.
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5. Combate la diabetes
De acurdo con un estudio publicado en el Journal of Clinical Boichemistry and Nutrition, los pacientes de diabetes tipo II, pueden consumir de 2 a 3 gramos de esta planta todos los días para aligerar o eliminar los síntomas de esta enfermedad.
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6. Bueno para la piel
Además de sus propiedades antiinflamatorias, aplicar un poco de aceite de laurel en tu piel te ayudará a mantenerla firme y con un aspecto joven. Gracias a que contienen diferentes vitaminas y minerales; las hojas de laurel son una fuente rica en antioxidantes, mismos que permanecen en el aceite prácticamente intactos.
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7. Relajante muscular
Al igual que con el humo o los vapores, el aceite casero hecho a base de laurel, puede ayudarte a relajar tus músculos debido a su efecto vasoconstrictor el cual reduce el impulso nervioso. Así que si sufres de dolor de cuello u hombros, basta con un buen masaje en la zona adolorida para que cualquier molestia desaparezca.
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Antes de que tú también de te indignes por encontrar una “hoja de árbol” en tu comida, es mejor que te asegures de que no se trata de laurel o cualquier otro condimento que, más allá de arruinar tu comida, la está convirtiendo en algo completamente mágico.
