Grandes sombreros, largos vestidos, pieles exuberantes, guantes por debajo de los codos, smokings elegantes… Así fue la manera de vestir durante una época que se caracterizó en Gran Bretaña por tener un sistema de clases sociales muy rígido. Uno en el que la moda cobró gran importancia y se desarrolló a gran velocidad.
La Era Eduardiana (1901-1910) fue un periodo en el que las clases más altas se vieron beneficiadas y en el que los lujos predominaron para algunos; pero también fue una época en la que la brecha social se hizo, hasta cierto punto, más evidente.
A finales del siglo XIX, la confianza de la población retornó cuando los negocios mejoraron; cuando la economía parecía reestablecerse. La rápida industrialización permitió también que las oportunidades económicas aumentarán y con ello el consumo. Fue una época que sería recordada en Europa Occidental como los “viejos buenos tiempos”: La belle époque [1].
Durante aquellos años dorados, personajes como Albert Einstein y el padre del psicoanálisis: Sigmund Freud, comenzaron a ser reconocidos. El desarrollo tanto científico como tecnológico fue de gran importancia, pero también la arquitectura y las artes se vieron favorecidas.
La renovación artística fue vital para romper con lo que se había hecho hasta entonces, y fue así como se dio paso a un arte nuevo y juvenil que tomaba elementos de la naturaleza. Así, el Expresionismo y el Fauvismo llevaron al desarrollo del Modernismo.
Era una época dorada, con pocas limitaciones y de grades sueños. Pero mientras los sueños de unos se cumplían, otros tantos vivían a la sombra de estos. Más de un millón y medio de hombres y mujeres fueron contratados como sirvientes durante la época Eduardiana para “facilitar” la vida de los ricos.
Irónicamente, mientras la burguesía aumentaba sus riquezas y gozaba de los lujos, la servidumbre buscaba escapar de la pobreza, y servir a los más ricos era el camino para tener una mejor calidad de vida.
“Era trabajo duro, y había explotación y abuso, algunos de ellos de naturaleza sexual”. –Julia Fullerton-Batten.
Es bajo esta premisa que la fotógrafa Julia Fullerton-Batten ha desarrollado una serie fotográfica en la que muestra la diferencia de clases sociales durante la época Eduardiana en Gran Bretaña.
In Service es la serie con la que Fullerton-Batten busca mostrar lo que los medios actuales no han ilustrado de la mejor manera. Se trata de un trabajo fotográfico que expone lo que sucedía tras los muros de las casas de los más favorecidos económicamente.
En las fotografías podemos observar una recreación, hasta cierto punto satírica, de los roles que la servidumbre desempeñaba y del status que cada uno buscaba ganar, pues entre los mismos sirvientes existían rangos.
Las fotografías dejan una clara imagen de los roles que se veían en la época. De empleadores masculinos que veían a las mujeres sirvientes también como parejas sexuales. De madres que se negaban a dar leche materna a sus hijos. De mujeres que encontraban en su sirviente a su mayor confidente.
Esta época de gran auge económico terminó entre 1910 y 1912, algunos consideran que con el hundimiento del Titanic. Evento que movió al mundo y que puso en duda los avances tecnológicos y la confianza que en estos se había depositado. El desarrollo armamentista terminó también con la belle époque y dio inicio a uno de los enfrentamientos bélicos más terribles de la historia: la Primera Guerra Mundial.
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Conoce más sobre el trabajo fotográfico de Julia Fullerton-Batten
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Bibliografía:
[1] Arrighi, Giovanni. “El largo siglo XX”. Ediciones Akal, 1999. Madrid, España.
