Sebastião Salgado es uno de los fotógrafos más importantes en el género documental del siglo pasado; a sus 70 años de edad, sigue trabajando en nuevos proyectos. Ha cubierto con su cámara gran número de conflictos y eventos relevantes en todo el mundo. A través de su trabajo ha dejado conocer sobre la vida en Brasil y su evolución en el tiempo. Salgado cuenta historias, pues como él mismo comenta: “la fotografía no tiene valor si no dice nada”.
Nació en una granja de Aymorés, Brasil, en 1944. A los 15 años se fue a la ciudad a estudiar la preparatoria y, posteriormente, estudió Economía. Trabajó para La Organización Internacional del Café, y viajaba constantemente al continente Africano para trabajos asignados por el Banco Mundial. Fue en estos viajes cuando Salgado empezó a tomar en serio su interés por la fotografía.
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Eventualmente abandonó su establecida carrera como economista para dedicarse de tiempo completo a la fotografía; en 1973 obtuvo su primer empleo como fotógrafo de noticias, antes de dedicarse por completo a la fotografía documental. Salgado trabajó para la agencia Sygma y la parisina Gamma, antes de ser miembro de Magnum Photos, a la que perteneció de 1979 a 1994. Decidió renunciar a su estado de miembro completo del cooperativo para, junto con su esposa Lélia Wanick Salgado, crear su propia agencia fotográfica: Amazonas Images, ubicada en París, donde actualmente residen.
Hal Gould, fotógrafo y curador de arte, fue el responsable de la primera exposición de Salgado en Estados Unidos. Se ha expresado de Salgado como: “el más importante fotógrafo del siglo XXI”.
Uno de los proyectos más conocidos de Salgado es el de las minas de oro en Brasil:
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Pero Salgado no sólo se dedica a la fotografía. En los años 90, junto a su esposa, decidió mudarse a la hacienda en la que vivió su infancia, la que encontró en malas condiciones, muy distintas a las que recordaba. Esto causó que el fotógrafo iniciara el proyecto de reforestación de una pequeña parte de la mata atlántica brasileña. Actualmente cuenta con más de 2.5 millones de árboles plantados.
Este trabajo fue la antesala para Génesis. Se trata de un proyecto fotográfico en el que Salgado se enfocó en las cosas positivas y placenteras de la vida, en contraste con el que ha hecho a lo largo de su carrera, formado en gran parte por muerte, pobreza y guerras.
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Sus proyectos lo han llevado a más de 100 países, y ha publicado siete libros:
An Uncertain Grace (1992)
Trabalhadores: Uma Arqueologia da Era Industrial (1993)
Migrations (2000)
The Children: Refugees and Migrants (2000)
Sahel: The End of the Road (2004)
Africa (2007)
Genesis (2013)
En fechas recientes, Salgado protagonizó un documental dirigido por Wim Wenders (París, Texas, 1984) y Juliano Ribeiro Salgado, en el que es posible ver a Sebastião viajando por el mundo a tierras vírgenes mientras fotografía toda la flora, fauna e impresionantes paisajes.
Sebastião Salgado ha recibido toda clase de reconocimientos, entre los más importantes se encuentra el Premio Príncipe de Asturias de las Artes que le fue otorgado en 1998.
Sebastião Salgado: las imágenes también matan
