Un hombre que no puede recordar nada después de unos cuantos minutos, un justiciero vestido de murciélago peleando contra un payaso psicópata dispuesto a cualquier cosa, un astronauta que trasciende las barreras del tiempo y el espacio, dos magos que pelean por crear la ilusión más impresionante y ser recordado para siempre. Todas esas historias insólitas requerían la visión de un director excepcional. Christopher Nolan posiblemente es el director más reconocido actualmente, a pesar de no ser un nominado frecuente en los Premios Oscar. Su revolucionario trabajo ha provocado que la crítica lo compare con Stanley Kubrick, ya que tiene el poder de realizar cualquier trabajo y convertirlo en una obra magnánima. Es de los pocos realizadores del mainstream a los cuales se les da completa libertad creativa y millones de dólares para realizar una obra completamente única.
Entonces, ¿por qué Nolan elegiría filmar una película de guerra con una historia tan desconocida como la del rescate de Dunkerque?
Porque, por supuesto, está consciente de qué tan increíbles fueron los sucesos que resultaron en la salvación de más de 300 mil soldados de un ataque nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
El rescate de Dunkerque
Alguien tenía que detener a los alemanes, y Winston Churchill era el hombre decidido para hacerlo. Poco después de que Hitler se atreviera a invadir Polonia, los británicos supieron que Francia necesitaba ayuda para crear una sólida defensa, así que mandaron a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF, por sus siglas en inglés) para prepararse en caso de un asalto a la nación. Por su parte, el ejército nazi comenzó a planear un ataque rodeando al país por Bélgica y los Países Bajos evitando la Línea Maginot, un área que habían creado los franceses después de la Primera Guerra, para defenderse en la frontera alemana, así lo afirman distintas investigaciones como las de los periodistas Ronald Atkin y John Costello.
El 10 de mayo, Alemania entró a Bélgica y los Países Bajos por órdenes del general Fedor von Bock, provocando un enfrentamiento casi inmediato con el BEF británico; sin embargo, de acuerdo con los autores, comenzaron a sufrir pérdidas y se les ordenó comenzar una retirada para recibir apoyo del ejército francés y el belga, pero no fue así. La mala preparación y la extrema seguridad del general francés Gastón Billote derivaron en un inminente escape por parte de los soldados ingleses. Churchill reveló en un discurso que estaba atónito por la negligencia que mostraban sus aliados al dejar al descubierto a su ejército, así que comenzó a generar un plan para evacuar a los soldados.
El único lugar que parecía viable para retirar a BEF era Dunkerque, una zona cercana a los puertos, además de que era un área fortificada, por lo que distintos grupos (incluyendo los belgas y los franceses) podían ser evacuados.
Operación Dinamo
El 20 de mayo, apenas 10 días después de que la guerra comenzara, se iniciaron los planes de la Operación Dínamo, la cual pretendía salvar a los soldados de las costas de Dunkerque. Debido a que estaban rodeados, Churchill ordenó que atacaran hacia el Sur para llegar con las fuerzas francesas, sin embargo, Lord Gort, líder de los BEF, perdió la batalla y comenzó la retirada. Los alemanes, por su cuenta, el 24 de ese mismo mes ya habían sitiado Calais y Boulogne, zonas cercanas a Dunkerque, y comenzaron detener el paso hacia el área. A partir de ese momento se llevó a cabo lo que se conoce hoy como La Batalla de Dunkerque, la cual se llevó a cabo durante aproximadamente ocho días, entre los cuales, el Führer insistía en que las fuerzas alemanas acabaran con los británicos, no obstante, la débil comunicación que mantenía con Rundstedt, el general encargado de los nazis, derivó en los errores que le salvarían la vida a los soldados del BEF.
Para cuando finalmente se decidió atacar Dunkerque, el 26 de mayo, el rescate había dado inicio. Distintos barcos y aviones se dirigieron a la zona para salvar a los soldados, incluyendo algunos navíos que no eran parte de la guerra. La operación se llevó a cabo entre bombardeos, ataques nazis y un completo caos. La batalla sucedió en tierra, mar y aire, y derivó en la muerte de más de mil civiles, el equivalente a un tercio de la población de la zona. Mientras algunos peleaban, otros cuantos eran rescatados. Los investigadores que han tratado este tema, señalan que los alemanes durante esas fechas concentraron sus ataques en áreas cercanas, principalmente para debilitar a los ejércitos belga y francés y obligar a los británicos a mantener la defensa. Para el 28 de mayo los belgas se rindieron y un grupo de soldados fue a cubrirlos, sin embargo, al día siguiente más de 40 mil tropas británicas habían sido rescatadas.
Asimismo, el día posterior más de 50 mil soldados, incluyendo a los franceses, fueron evacuados, y para el 31 de mayo, 68 mil tropas escaparon. El número se incrementó el 1 de junio mientras las fuerzas restantes aún peleaban contra los alemanes. El éxito de la misión le sirvió a Churchill para motivar a sus soldados y continuar de manera próspera la guerra.
La batalla y el rescate de Dunkerque fue un evento sumamente complejo e incluso aún existe debate entre los historiadores sobre distintos elementos clave alrededor del suceso, desde las extrañas y poco claras órdenes de Hitler, hasta la manera en que se llevaron a cabo los hechos. De hecho, durante la semana de enfrentamientos, los británicos ocultaron lo que sucedía en Dunkerque para que el pueblo no perdiera esperanza, aun así todo resultó a favor de ellos y resultó en uno de las primeras victorias que tendrían los aliados.
Los hechos inspiraron el discurso más emotivo de Churchill en el que menciona:
«Defenderemos nuestra isla, sea cual sea el costo, pelearemos en las playas, pelearemos en tierra firme, pelearemos en los campos y en las calles, pelearemos en las colinas; no nos rendiremos nunca».
Es posible que Christopher Nolan no narre con claridad los sucesos alrededor de Dunkerque, pero la crítica afirma que ver su filme no sólo es adentrarse en la batalla, sino ver directamente el efecto de la guerra mientras sucede. Estará dividida en tres partes: tierra, mar y aire, al igual que las vías de rescate de la zona y mostrará la desesperación, ansiedad y el miedo que se vivió en ese periodo antes del caos más fuerte de la guerra. Sólo nos queda esperar a mirarla con nuestros propios ojos para experimentar lo que vivieron esos miles de soldados en la costa de ese pequeño lugar expuesto de Francia.
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Referencias
“Pillar of Fire: Dunkirk 1940” de Ronald Atkin (1990)
“Ten Days That Saved the West” de John Costello (1991)
