Contemplar un ritual haka es algo impactante, sobre todo por la fuerza y energía impuestas en la interpretación de esta danza ritual tradicional creada por la cultura maorí, una etnia polinésica asentada en Nueva Zelanda y otras islas aledañas del Pacífico Sur. La haka representa no sólo la fuerza bruta y las ganas de intimidar a un enemigo, sino la identidad de una tribu y el orgullo de pertenecer a ella.
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Haka tiene diversos propósitos, uno de ellos es desafiar e intimidar a un rival como lo hace la selección de rugby de Nueva Zelanda (conocida como All Blacks por su tradicional uniforme color negro) antes de iniciar sus partidos o, por otro lado, para hacer la paz entre bandos distintos. Una danza haka se hace usando percusiones y voz en coro acompañada de gestos faciales intimidantes como abrir muchos los ojos y sacar la lengua, movimientos de brazos, manos y pisadas fuertes en el suelo que acentúan ese carácter guerrero e intimidante.
Hay muchos tipos de haka, el más popular es precisamente el interpretado por la selección de rugby de Nueva Zelanda, llamado haka ka mate, compuesto en 1820 por Te Rauparaha, jefe de la tribu Ngāti Toa. A partir de 2005 este equipo contó con su propio haka compuesto por Derek Lardelli, un experto en cultura Maorí, el cual lleva por título “Kapa O Pango”, es decir, “el equipo de negro”.
Sin embargo, no sólo se trata de una danza de combate sino también para darle la bienvenida a un amigo, por ello es que la haka también se interpreta en bodas y ceremonias religiosas.
El origen de esta danza data del mito de Tama-nui-to-ra, dios del sol de los maoríes, y sus esposas Hine-raumati, la Dama del Verano y Hine takurua, la Dama del Invierno. Entre el dios del sol y la Dama del Verano concibieron a Tane-rore, inventor de haka. Tane-rore es el temblor provocado por la brisa del verano, por ello es que la danza haka representa este movimiento con la agitación de las manos.
En la actualidad la haka es patrimonio cultural de las islas polinesias, a tal grado que ha entrado a formar parte de todo tipo de rituales y celebraciones, como la sorprendente haka creada por un grupo de estudiantes para honrar la vida de uno de sus profesores fallecido.
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