La cultura japonesa es una de las más complejas y fascinantes que existe. Actualmente sus personajes de grandes ojos y aspecto juvenil nos conquistan desde caricaturas, figuras de peluche o personajes de juegos de video. El término que se creó para estas figuras ya nos suena conocido: kawaii y lo asociamos con lo tierno y bello.
Sin embargo, sociólogos consideran que este estilo kawaii tiene en realidad una relación oscura con la guerra y su legado.
Estas figuras, símbolo de lo tierno y bello, apelan a nuestra infancia y los recuerdos que asociamos con esta etapa, una en la cual siempre fuimos felices.
La cultura kawaii pronto traspasó fronteras y su significado, ternura, inundó varios países más allá de su cuna asiática.
Esta cultura de lo tierno tiene casi 50 años. Nación para los jóvenes de los años 70 de siglo XX para que pudieran lidiar con varias situaciones que afectaban a Japón por esos años.
El estilo tierno o kawaii comenzó con una forma de escribir que buscaba usar trazos infantiles dentro de la caligrafía tradicional japonesa. Estaba representada por líneas estilizadas, corazones, estrellas, símbolos latinos y caras de dibujos animados.
Pronto este estilo de escritura se dividió entre los jóvenes y se especializó en estilos marui ji (escritura redonda), koneko ji (escritura de gato) y burikko ji (escritura de niño falso).
Las escuelas rechazaron y prohibieron estos estilos de escritura; sin embargo, marcas comerciales se los apropiaron para cambiar su estética y conquistar mercados juveniles.
El secreto de Hello Kitty
Foto: Página oficial de Hello Kitty
En esa década, los 70 del sigo XX, Japón todavía vivía las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial y de los movimientos estudiantiles que habían sacudido a diferentes partes del mundo en la década anterior.
Algunos sociólogos señalan la explosión de la cultura kawaii como una ventana de oportunidad de los jóvenes japoneses para encontrar su sentido de individualidad y crear un entorno más alegre de lo que era el país asiático en esa época.
En 1974 nació la figura de ternura más representativa de la cultura kawaii de Japón: Hello Kitty. La icónica gata sin boca no solo es uno de los primeros y más viejos personajes de la cultura kawaii, también forma parte importante de aspectos políticos.
La creación japonesa generó $96 millones de dólares en ganancias en el continente americano en 2002 y la cara de Hello Kitty aparece en más de 50 mil productos alrededor de 70 países.
Además, en 2008, el gobierno japonés nombró a Hello Kitty embajadora de turismo de la nación y fue el ejemplo a seguir para que todas las oficinas gubernamentales de Japón crearan su propia mascota kawaii.
El estilo kawaii aparece por prácticamente todo Japón, mangas, anime, arte, juguetes, ropa, videojuegos; pero la mayoría de ellos tiene una fórmula de creación parecida y siempre va a apelar a la fragilidad infantil.
Las creaciones kawaii
De acuerdo con la socióloga Merry White, Hello Kitty es querida porque es un personaje que necesita protección: es pequeña, adorable, redonda y no puede hablar, por lo que siempre necesita que alguien la auxilie.
El resto de creaciones y variantes kawaii siguen la misma fórmula: personajes frágiles con rasgos infantiles que transmiten sensaciones nostálgicas y necesitan ser protegidos.
El Tamagotchi o los Pokémon son algunos ejemplos de la cultura kawaii. Algunos usuarios de Pokémon Go! deciden no evolucionar a sus personajes de sus primeras fases para que sigan siendo tiernos.
También existen representaciones artísticas que recuerdan la relación entre lo kawaii y las consecuencias de la guerra en Japón.
Artistas como Yoshitomo Nara o Takashi Murakami crearon a sus propios personajes kawaii que combinan la ternura con lo siniestro.
Algunos trabajos de Murakami son hongos que recuerdan a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki; mientras que otras obras son la representación de un Japón infantil que se resiste a crecer.
Así que podemos decir que la cultura kawaii está asociada con la ternura, lo infantil y la positividad, fue una respuesta social oscura que surgió a partir del trauma de una nación.
