En 2011, un hombre de 46 años en Estados Unidos tuvo una lesión severa en el pulgar, se le receto cefalexina oral, un antibiótico para prevenir cualquier posible infección, esta medida es bastante rutinaria en heridas profundas.
En el caso documentado en BMJ Open Gastroenterology, se dice que una semana después de completar el tratamiento el joven comenzó a experimentar algunos síntomas curiosos; pérdida de memoria, la confusión mental, episodios de depresión y cambios de personalidad que lo llevaban a actuar de una manera inusualmente agresiva. El hombre vivió así más de 3 años, en 2014 fue derivado a un psiquiatra que lo trató con antidepresivos.
Una mañana, la policía lo detuvo bajo sospecha de conducir bajo la influencia del alcohol. El hombre rechazó tajantemente la prueba del alcoholímetro, pero mientras más se oponía los policías, más sospechaban de su intoxicación, así que lo llevaron a hacer una prueba a un hospital donde se encontró que su nivel de alcohol en la sangre era de 200 mg/dL, equivalente a entre 7 y 10 bebidas alcohólicas, suficiente para causar náuseas, vómitos, problemas de comprensión y sensaciones, pérdida de memoria o incluso de conciencia. El paciente continuó negándose rotundamente a haber ingerido cualquier tipo de bebida alcohólica, pero los escépticos doctores y policías lo dejaron salir hasta que sus niveles de alcohol disminuyeron.
Después del incidente, su tía le compró un alcoholímetro para registrar los niveles de alcohol en su aliento. Ella había oído hablar de casos similares de personas que se emborrachaban sin beber alcohol, así que lo animó a visitar a un médico en Ohio que había curado a alguien con la afección.
Se le práctico una prueba de carbohidratos y medición de alcohol en la sangre, el hombre mostró niveles muy elevados. Tras otra prueba, los médicos encontraron Saccharomyces cerevisiae (levadura de cerveza) en sus heces y le diagnosticaron el extremadamente raro síndrome de ABS, conocido coloquialmente como auto-cervecería.
También conocido como síndrome de fermentación intestinal, el ABS hace que el sistema digestivo produzca suficiente etanol para intoxicar el cuerpo humano. Los intestinos producen una pequeña cantidad de alcohol al digerir los alimentos azucarados y con almidón. Se han informado varios casos en los últimos años, que generalmente involucran a pacientes desconcertados que son arrestados por conducir bajo los efectos del alcohol después de no beber nada y comer algo como pan o arroz basmati.
El paciente recibió medicamentos para tratar la afección, pero pronto regresó al hospital después de que estalló de nuevo al golpearse fuertemente la cabeza, causando sangrado intracraneal. Sus médicos no creerían que no había estado bebiendo después de que sus niveles de alcohol en la sangre oscilaban entre 50 y 400 mg / dL.
Después de buscar ayuda, el hombre llegó al Centro Médico de la Universidad de Richmond en la ciudad de Nueva York, con médicos que eventualmente documentaron este caso, el primero de su tipo. Los doctores le prohibieron los carbohidratos y lo trataron nuevamente con medicamentos antimicóticos orales, sin embargo, sin que los médicos lo supieran, el hombre comió pizza y bebió refrescos azucarados, causando una recaída severa de ABS, el primer caso documentado del síndrome como consecuencia de la ingesta de antibióticos.
«Creemos que el antibiótico alteró su microbioma intestinal, permitiendo el crecimiento de hongos. Este diagnóstico debe considerarse en cualquier paciente con manifestaciones positivas de toxicidad alcohólica que niegue la ingestión de alcohol», comentan los médicos especialistas en el informe del caso.
