El fin de la vida se concibe en la actualidad como un evento trágico, un cruel designio que acompaña a la humanidad como un triste recordatorio de la fragilidad humana. Mucho antes de que las tumbas fueran decoradas con cruces o que surgiera la creencia de un infierno lleno de sufrimiento, las culturas antiguas concebían a la muerte como un paso hacia otra vida, un fenómeno natural que era parte de un ciclo que da cohesión al cosmos.
Lejos del centro de París, donde cada verano una horda de turistas se apodera de las calles, parques y las principales atracciones que tiene para ofrecer la Ciudad Luz, la vida más tranquila de la capital francesa transcurre con el ritmo de costumbre. Lejos de la Torre Eiffel y las largas filas para comprar un boleto en ascensor, del Jardín de Tullerías abarrotado por miles de turistas que guardan su selfie stick en espera de su multitudinario encuentro con la Monalisa, de viajeros presa fácil de los bistrot cazaturistas, se encuentra un sitio correspondiente a la antítesis de toda la vida que se desarrolla en el corazón de la ciudad.
Se trata de Père-Lechaise, un cementerio ubicado en el vigésimo distrito de París. Ahí no hay vida bohemia, tampoco el pulso de los Campos Elíseos, ni el bullicio de Montmartre. Es uno de los panteones que se construyeron lejos del centro de la capital durante el siglo XIX después de que los más antiguos quedaran rebasados en capacidad.
Como todo panteón, el silencio domina entre decenas de calles y caminos que se multiplican entre tumbas, mausoleos y estatuas; sin embargo, el lugar es mucho más que un espacio lúgubre, dedicado al luto y la pérdida de un ser querido, repositorio de los restos humanos de quienes ya partieron.
En su interior, cumple una doble función, tanto de panteón como de parque. Cientos de personas lo recorren a pie, sentados bajo la sombra de un árbol o escriben en las áreas verdes entre cientos de tumbas. El silencio deja de ser sepulcral y se convierte en un espacio de reflexión, inspiración y convivencia entre vivos y muertos.
Entre los jardines y el mármol desgastado, las frías tumbas se camuflan entre la expresión viva del otoño. Algunos viajeros dispuestos a conocer París más allá de los sitios que protagonizan películas y comerciales de televisión recorren Père-Lechaise mapa en mano. No es para menos: en este sitio descansan los restos de hombres de letras de la talla de Balzac, Proust o Apollinaire.
Más adelante, un nutrido grupo de visitantes rinde pleitesía a las tumbas de artistas reconocidos internacionalmente. Los restos de Edith Piaf acogen un sinfín de flores, mientras el mausoleo de estilo egipcio de Oscar Wilde (que se encuentra bajo protección después tras recibir tantos besos) se llena de seguidores para declamar sus obras y el modesto sepelio de Jim Morrison recibe acústicos de sus más grandes temas.
La visita a Père-Lechaise es un punto obligado para cualquier viajero que pretende conocer íntegramente París. No se trata de caminar entre estatuas y mausoleos con un halo de temor y misterio, sino de descubrir que más allá de los horrores con que el hombre occidental concibe a la muerte, existe un sitio de aceptación y convivencia entre ambos mundos.
Descubre todo lo que la capital francesa tiene para ofrecer y no te comportes como un turista más. Los parisinos son celosos de los millones de viajeros que año con año invaden su espacio, pero con experiencia y estos consejos, podrás fluir como todo un parisino entre las calles y distritos de la ciudad del amor: lee estas 20 cosas que no debes hacer en París. Conoce los sitios más fascinantes que no tienen los mismos reflectores que la Torre Eiffel y el Arco del Triunfo en lugares secretos en París que la gente no quiere que conozcas.
