El diccionario define la censura como aquella práctica encaminada a “examinar oficialmente libros, películas, y eliminar todos aquellos contenidos que se consideren ofensivos, inmorales o dañinos para las buenas costumbres de la sociedad”. El mundo del arte, un continente colmado de visiones subjetivas y contrapuesto a los estándares de todo lo que es decente y sinónimo de buen gusto, ha sido perturbado a lo largo de la historia cuando diferentes piezas son alteradas, silenciadas, e incluso eliminadas debido a su contenido, de acuerdo con la religión, inaceptable.Pero, ¿qué sería del arte de no ser por la labor de los artistas? Son ellos quienes, pese a los esfuerzos de la iglesia por censurar las manifestaciones artísticas, mantienen su disrupción a través de las imágenes que crean, así como los contenidos que presentan, y que van desde la representación de una vulva hasta la representación de los “zoológicos humanos” del siglo XIX.Luego de que la revista satírica Charlie Hebdo, de París, fuera atacada y criticada en muchos aspectos por su derecho a la libertad de expresión. La censura sigue siendo un tema crucial. Mientras fuentes como The Telegraph y las imágenes autocensuradas de Hebdo fueron catalogadas como inmorales por mostrar al Profeta Mahoma; está claro que la frase “perjudicial para la sociedad” es aún un calificativo tendencioso.Vivimos un momento crítico para la expresión artística. A continuación, se revisitan los momentos más impactantes de la historia de la censura del arte (y el intento de censura), desde el siglo XVI.
-10/ El Juicio Final de Miguel Ángel (1565)El reconocido retrato de la Capilla Sixtina de Miguel Ángel fue considerado impío e inmoral por muchos defensores de la fe católica, incluido el Papa Paulo III Farrnesio. La escena representa almas humanas que se levantan o caen a sus destinos de otro mundo. ¿La polémica? Algunos críticos difícilmente podrían concentrarse en el mensaje religioso debido a todas las partes desnudas. De hecho, este Papa le pidió al discípulo de Miguel Ángel, Daniele da Volterra que cubriera todos los genitales del “Juicio Final” con velos.
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9 / Olympia de Edouard Manet (1865)Para ese entonces, los desnudos clásicos se habían integrado al lenguaje del arte, con cuerpos pintados como el de Miguel Ángel, que no sólo eran aceptados sino también venerados. Los desnudos y las odaliscas de descanso aparecieron sin complicaciones en las obras de Tiziano y Giorgione, pero el desnudo de Manet era considerado “vulgar” debido a su representación realista.Manet decidió capturar la desnudez en toda su realidad corporal. Olympia mira de frente al espectador sin titubear mientras su cuerpo queda al descubierto completamente. Aunque el trabajo se permitió exhibir en el salón anual de París en 1865 (donde no fue censurado), dos policías protegieron la lona de espectadores furiosos que abarrotaron la exhibición.
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8 / El Origen del Mundo de Gustave Courbet (1868)Courbet retrató, en primer plano, una vulva. Comisionado por el diplomático turco y coleccionista Khalil-Bey, la obra alcanzó un estatus casi mítico y se rumoraba que sólo se había mostrado a otros desde detrás de una cortina.La pieza no se expuso públicamente hasta 1995, y su paradero entre 1866 y finales del siglo XX permanecen desconocidos. Para una pintura tan famosa, rara vez se veía. La pieza sigue siendo demasiado escandalosa para Facebook, que censuró el trabajo en 2011.
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7 / Bacchante y Fauno infantil de Frederick MacMonnies (1894)Esta estatua de bronce de la deidad del vino romano Bacchante que sostiene a un niño provocó indignación cuando un arquitecto intentó instalar el trabajo en el patio de la Biblioteca Pública de Boston, en Copley Square. La Unión Cristiana Femenina de Templanza expresó su indignación ante la “indecencia borracha” en exhibición; sus protestas finalmente condujeron a la transferencia de la pieza a Nueva York. Hoy reside en el Museo Metropolitano de Arte, en los Estados Unidos.
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6/ Las representaciones de la Unidad Estática por Dorothy Iannone (1969)Autodidacta, Iannone combina elementos de cómics, ilustración y pornografía en sus visiones de la sexualidad sobrenatural. Sus representaciones de erotismo salvaje fueron removidas de una exposición en Kunsthalle Berna en 1969, después de que el director del museo exigiera que los genitales en sus obras fueran cubiertos. Debido a que sus pinturas fueron llamadas “pornográficas,” Iannone ha puesto para arriba una lucha contra la censura en el arte, promoviendo los valores del amor libre, de la independencia femenina y la autonomía sexual.
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5/ Piss Christ de Andrés Serrano (1987)
En 1987, el fotógrafo Serrano sumergió un crucifijo de plástico en una taza de su propia orina y fue conocido como “Piss Christ”. El trabajo se mostró en Nueva York a una reacción positiva, pero cuando se exhibió en una exposición de Carolina del Norte dos años más tarde, con el financiamiento de la Fundación Nacional de las Artes, las cosas se pusieron feas. El senador local Jesse Helms expresó públicamente su indignación, afirmando que la obra “deshonra al Señor”. El incidente causó que Serrano perdiera subsidios y el artista recibió amenazas de muerte durante casi 15 años después.
4 / El Momento Perfecto de Robert Mapplethorpe (1989)La exposición fotográfica en blanco y negro de 1989 de Mapplethorpe provocó una discusión sobre las imágenes sexualmente explícitas y el verdadero estado de libertad de expresión, mostrando una fotografía dramáticamente iluminada de un hombre orinando en la boca de otro hombre y otro de un puño insertado en el ano del hombre. La exhibición, que debía mostrarse en la Galería de Arte Corcoran en Washington, D.C., fue cancelada antes de que comenzara.
3/ ¿Cuál es la forma correcta de mostrar la bandera de los EE.UU.? de Dred Scott Tyler (1989)Scott, un estudiante de arte en el Instituto de Artes de Chicago, organizó una instalación en la que los espectadores no podían llegar al libro de fotografía en el centro del espectáculo sin pisar una bandera estadounidense extendida en el suelo. Como resultado, algunos espectadores fueron arrestados por pisar la bandera, después de que un veterano alertó a las autoridades del trabajo. La instalación tenía sus críticos. El presidente Bush calificó la obra de vergonzosa. Tyler, de 24 años en ese momento, recibió numerosas amenazas de muerte a causa de la pieza.
2 / Mantenemos a nuestras víctimas de Karen Finley (1990)La exposición de Finley fue vetada por ser considerada como una exposición obscena o sin “verdadero mérito artístico”. La crítica se refería a ella como una “mujer desnuda, manchada de chocolate”. Finley respondió: “Mi trabajo es contra la violencia, contra la violación y la degradación de las mujeres, el incesto y la homofobia, cuando me manchan el chocolate en mi cuerpo, es un símbolo de que las mujeres son tratadas como suciedad”.La controversia condujo a un caso del Tribunal Supremo en 1998, que Finley perdió después de que su oferta falló una prueba de la “decencia” del congreso para la financiación federal.
1/ La Virgen María de Chris Ofili (1999)La “Virgen María” de Ofili representa a una Virgen negra con un montón de estiércol de elefante en un pecho y recortes de revistas pornográficas al fondo. El alcalde Rudy Giuliani no era un fanático y presentó una demanda contra el Museo de Arte de Brooklyn por mostrar el trabajo. El museo se resistió a las demandas de Giuliani, y su director a su vez presentó una demanda federal contra el alcalde por un incumplimiento de la Primera Enmienda. El museo ganó el caso.
Con el andar del tiempo, el arte ofrece propuestas destinadas a interrogar, más que a brindar respuestas. Sin embargo, no siempre las interrogantes son cómodas, y existen grupos de personas a las que les desagradan ese tipo de cuestionamientos. Lo importante es seguir cuestionando. Este recorrido es apenas una muestra de las implicaciones artística que han incomodado a más de uno pero, en cualquier caso, la “mala publicidad” beneficia a proyección artística. El tiempo tiene la última palabra.
En un contexto en el que la Iglesia no es sancionada cuando se equivoca, las declaraciones y las posiciones políticas sirven como parámetros de los que se pueden etraer lecturas en favor o en contra del desarollo del arte. No obstante, la repercusión de las obras artistícas siempre será material de evaluación. De no ser así, no te pierdas las cosas que la Iglesia no permitirá que ocurran en el mundo.
