En 2021, la familia real británica recibió a varios bebés como no lo había hecho en mucho tiempo. Zara Tindall, la hija de la princesa Ana, dio a luz a un niño en marzo; la princesa Eugenia dio la bienvenida a August Philip en febrero; Meghan Markle acaba de anunciar el nacimiento de la bebé Lilibet Diana; y, en un par de meses, la Reina Isabel recibirá a su duodécimo bisnieto cuando en otoño la princesa Beatriz reciba a su primer hijo.
Esta locura por los bebés reales ha revelado algunas tradiciones y prácticas que las mujeres reales o han perpetuado o han terminado. Sin embargo, hay una del la que rara vez se habla: el sueño crepuscular, una peligrosa práctica que realizó la reina Isabel, y la princesa Diana refutó.
Qué es el sueño crepuscular
El sueño crepuscular, originalmente llamado Dammerschlaf, o Twilight Sleep, fue una práctica de parto alemana de principios del siglo XX creada por los obstetras Bernhardt Kronig y Karl Gauss en 1906. Esta práctica consistía en administrar una combinación de escopolamina y morfina para inducir un estado de sueño en las mujeres para que pudieran estar dormidas durante el parto y evitar el dolor.
Las mujeres se iban a dormir y se despertaban sin ningún recuerdo de haber dado a luz. Sacaban al bebé con fórceps, una práctica ahora considerada peligrosa. La idea de un parto sin dolor siempre había sido un sueño, y durante algún tiempo antes de la “invención” de Kronig y Gauss, las mujeres tomaban cualquier remedio para paliar el dolor.
El sueño crepuscular y la corona británica
Se sabía que la Reina Victoria tomaba anestesia, lo que la convirtió en una práctica popular entre las mujeres en la década de 1850. Durante siete embarazos, los médicos le habían aconsejado que no tomara ningún medicamento, ya que retrasaría el proceso de parto. Sin embargo, para su octavo embarazo insistió en aliviar el dolor y se le permitió inhalar cloroformo de un pañuelo durante el parto. Fue tan fácil para ella que pronto se hizo bastante popular hasta el punto de que el procedimiento se conocía como “cloroformo à la Reine”.
La idea de estar inconsciente durante el parto se hizo tan popular que cuando Kronig y Gauss publicaron sus resultados, las mujeres incluso pagarían para viajar a Alemania y dar a luz en su clínica. Sin embargo, en 1915, los problemas reales del sueño crepuscular se hicieron más públicos.
Problemas del sueño crepuscular
Por ejemplo, los médicos notaron que muchas mujeres mostraban un pulso más lento, una disminución en la respiración y, en algunos casos, incluso delirio. No solo eso, sino que también los bebés se verían muy afectados por esta combinación de medicamentos. Pronto se descubrió que las drogas llegarían a la placenta y afectarían su sistema nervioso central. En realidad, la imagen que todos tenemos de los médicos que dan nalgadas a los bebés para hacerlos llorar nació de esta práctica, ya que se convirtió en una forma de revivir a estos bebés que nacieron en un estado casi comatoso.
Además la práctica del sueño crepuscular desapareció porque una ligera modificación en la dosis de morfina y escopolamina podía resultar mortal. Sin embargo, se convirtió en un gran hito en el uso de anestesia en procedimientos obstétricos.
Se cree que la Reina Isabel utilizó el sueño crepuscular para sus tres primeros nacimientos y decidió omitir el procedimiento para el nacimiento del Príncipe Eduardo. En ese momento, también cambió el protocolo y se convirtió en la primera miembro de la realeza en dar a luz en presencia de su esposo, el príncipe Felipe. Ahora, la pregunta es, si el sueño crepuscular dejó de ser recomendado incluso antes de que ella naciera, ¿por qué lo hizo?
La cuestión es que, aunque es raro, el sueño crepuscular todavía era un poco común, especialmente entre las mujeres ricas que podían permitirse el lujo de tener las condiciones perfectas para dar a luz. Todavía se consideraba un procedimiento arriesgado y peligroso. ¡Se cree que el Príncipe Andrés fue el último miembro de la realeza que nació en esas condiciones en 1960!
El mito de la Princesa Diana y Ana
Hoy en día, el parto real ha cambiado mucho. Por ejemplo, la princesa Ana fue la primera de la realeza en dar a luz en el hospital y no Diana como se suele pensar. Sin embargo, Diana fue la primera mujer real en tener un nacimiento real activo. Es decir, estaba completamente despierta y sin anestesia y además, ¡decidió dar a luz de pie!
Hoy en día, la mayoría de los miembros de la realeza han seguido sus pasos y optan por dar a luz en el hospital en lugar de en los palacios, que son más seguros tanto para el bebé como para la madre. Pero lo más importante es que esta práctica espeluznante y brutal del nacimiento ya no se aplica a ninguna mujer en el mundo.
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