Fox News, el referente conservador en Estados Unidos, habría pagado durante años cantidades millonarias a mujeres para callar sus denuncias por acoso sexual del expresidente Roger Ailes y el presentador estrella Bill O’Reilly.
Según una investigación del diario The New York Times, la cadena televisiva habría operado bajo una presunta política de tolerancia hacia este tipo de abuso y por la cual compensaba económicamente a las víctimas a cambio de su confidencialidad.
La investigación indica que la cadena pagó más de 30 millones de dólares al menos a 11 mujeres por el acoso sexual del entonces presidente y su presentador más famoso.
Las consecuencias no tardaron en llegar pues, tras la revelación se ha provocado una fuga de anunciantes entre los que se encuentran BMW, Hyundai y Mercedes Benz.En julio de 2016, dos conocidas presentadoras de Fox afirmaron haber sido víctimas de acoso por Roger Ailes, mientras que en septiembre de ese mismo año, la cadena acordó pagar 20 millones de dólares a una de ellas, la veterana Gretchen Carlson, que meses antes afirmó que fue despedida al rechazar insinuaciones sexuales del expresidente de Fox News. Su denuncia ante un tribunal forzó la salida del mismo Roger Ailes.
Con esto, el New York Times ha revelado que en total son seis las mujeres a las que la cadena ha compensado por acusaciones sexuales contra el entonces presidente. La forma, según el NYT es que existe un patrón de acoso sexual que suele solucionarse con una compensación económica a puerta cerrada.
Por su parte Bill O’Reilly, que presenta un programa diario que en los dos últimos años ha generado más de 446 millones de dólares en publicidad, pagó o acudió a Fox para que pagara al menos a cinco mujeres por sus comportamiento inapropiados e insinuaciones sexuales.
New York Times detalla que con el objetivo de evitar batallas judiciales que repercutieran en el prestigio del presentador o su programa, las mujeres recibieron un total de 13 millones de dólares.
Para darnos una idea, repasemos el caso de Wendy Walsh, una excolaboradora del programa del veterano periodista, The O’Reilly Factor, quien afirmó en una conferencia de prensa que O’Reilly retiró la oferta de contratarle de manera permanente tras ella rechazar acompañarle a su habitación de hotel después de una cena en 2013.Como se dijo más arriba, las revelaciones han provocado en las últimas horas, el rechazo entre las grandes marcas que se publicitan en el programa. Simplemente, las empresas de autos Mercedes Benz y Hyundai anunciaron el cese de sus anuncios, así como BMW y otras nueve empresas que se unieron al boicot a lo largo de este martes.
A pesar de todas las pruebas, Fox insistió en un comunicado al NYT que su departamento de Recursos Humanos nunca ha recibido un queja de este tipo sobre O’Reilly. El canal también enfatizó su compromiso con asegurar el respeto hacia las mujeres en su espacio laboral, algo que ya aseguró tras las revelaciones contra Ailes en julio de 2016.
Por su parte Bill O’Reilly ya rechazó las denuncias de las mujeres en un comunicado y defendió que, al ser una persona prominente y polémica, es “vulnerable a ser denunciado por individuos que quieren que les pague para evitar publicidad negativa”.
Fox, la imagen de la derecha conservadora en Estados UnidosLo que actualmente se conoce como la Fox es en realidad un conglomerado de canales y compañías productoras fundado en 1986 que, en un periodo relativamente corto, ha logrado competir en igualdad de condiciones con las tres grandes: CBS, ABC y NBC.“Fox News”, uno de los medios noticiosos más vistos de Estados Unidos, fue lanzado en 1996 para luchar contra la entonces omnipresente CNN. Pero a pesar de haber reinventado el formato de las noticias en EUA, la cadena no ha podido frenar el retroceso en los índices de audiencia respecto a su competidora, a pesar de ello sigue siendo de los medios más vistos.
Precisamente por su peso e influencia cada vez mayor en la sociedad norteamericana es por lo que aumentan las voces que ponen en cuestión sus métodos manipuladores, al decir de un amplio elenco de críticos.
Donald Trump, actual presidente de Estados Unidos, ha sido fiel defensor de la cadena televisiva. Precisamente, pese a estos graves comportamientos, un gran seguidor del canal y del propio O’Reilly. Es rara la semana en que Trump no escriba un tuit recomendando ver uno de los programas del canal o que utilice estos como apoyo para referirse a algún problema del país.
El mejor caso de apoyo del magnate a Fox es el caso de Roger Ailes, quien tras dimitir de Fox, se incorporó como asesor al equipo de campaña de Trump, quien desde su llegada a la Casa Blanca, sólo ha concedido más de una entrevista a un canal: Fox, al que tampoco acusa de publicar “fake news” (noticias falsas), lo que sí hace con respecto a medios como el Times o el canal CNN.
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