Cada movimiento social eventualmente experimenta un momento decisivo. La comunidad LGBTQ+ vio el suyo hace 50 años, cuando estalló algo conocido como los disturbios de Stonewall en Manhattan, Nueva York. Gracias a este episodio, la comunidad LGBTQ+ comenzó a organizarse y a lograr muchos de los hitos que todos disfrutamos hoy. Pero, ¿qué es Stonewall y cómo empezó todo?
Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y el público estadounidense sintieron un fuerte deseo de volver a una cierta estabilidad. Aunque parece que el comunismo tiene poco que ver con los movimientos homosexuales, estos dos fenómenos se combinaron cuando se convirtieron en el blanco de una sensación nacional de paranoia liderada notoriamente por el senador Joseph McCarthy.
No importa que Estados Unidos y la URSS hayan luchado juntos contra las fuerzas fascistas; en las décadas de 1950 y 1960, los comunistas se convirtieron en enemigos jurados de Estados Unidos. Por lo tanto, todo lo que se consideraba antiestadounidense se consideraba subversivo y peligroso. Esto incluía a la comunidad gay.
Bastaba con ser sospechoso de ser homosexual para que a los hombres se les negaran las solicitudes de empleo o para que los soldados fueran dados de baja del ejército. El gobierno controlaba las publicaciones gay, mientras que la policía allanaba constantemente los bares gay para encontrar clientes que luego fueron expuestos o extorsionados a cambio de que sus nombres no se hicieran públicos; otros bares simplemente cerraron.
El sexo gay se consideraba una “perversión” o un “trastorno”, y luego los estados comenzaron a aprobar una serie de leyes que prohibieron todas las relaciones homosexuales. Gays y lesbianas comenzaron a oponerse a estas medidas extremistas, pero un evento en particular estuvo a punto de cambiarlo todo.
En un contexto mucho más amplio, los años sesenta fueron una década que cambió el mundo y Estados Unidos se vio a sí mismo convertido en una sociedad lista para los brotes. La guerra de Vietnam fue motivo de importantes manifestaciones y los activistas de derechos civiles fueron brutalmente reprimidos. Las tensiones, sin embargo, también iban en aumento.
En 1963, el presidente John F. Kennedy fue asesinado. También lo habían sido Martin Luther King, Jr. y el candidato presidencial Robert F. Kennedy en 1968. Todo esto contribuyó a un clima de malestar social, mientras se formaba una contracultura tras bambalinas.
Mientras tanto, ubicado en Greenwich Village, un punto de acceso para los forasteros, el Stonewall Inn era un pub y un lugar de reunión popular para algunos de los miembros más marginados de la comunidad LGBTQ+. Sin embargo, varias cosas estaban… apagadas. Y ninguno de ellos era el hecho de que era un bar gay.
Es bien sabido que el pub Stonewall Inn era propiedad de la mafia y que no tenía licencia para vender licor. Los propietarios pagaban regularmente a las autoridades para mantener el negocio en funcionamiento.
El Stonewall se hizo conocido como el club gay “it” de la época. Además de ser el único club donde se podía bailar, también tenía ventajas adicionales, como la diversidad entre sus clientes, un portero que solo dejaba entrar a las personas si parecían homosexuales y tenía un sistema en el que se encendía una luz blanca si la policía estaba a la vista, indicándoles a todos que dejaran de bailar y tocarse. Pero las redadas eran cada vez más frecuentes hasta que un día, el 28 de junio de 1969, la policía volvió a allanar The Stonewall Inn. Para muchas personas en el pub, fue demasiadas veces.
Algunos policías encubiertos y algunos oficiales comenzaron a arrestar a la gente, aunque comenzó a gestarse una incomodidad inusual entre los clientes. Muchas cosas comenzaron a suceder al mismo tiempo que los clientes se burlaban de los policías, los miembros de la mafia eran arrestados y más y más personas se reunían fuera del bar. Mientras la policía derribaba a algunas personas, la multitud se enfurecía más y más. Se arrojaron centavos y otras monedas a los policías.
Por ahora, la multitud estaba compuesta por casi 500 personas, muchas más de las que estaban dentro del bar y definitivamente más que la policía. Un sitio de construcción cercano proporcionó ladrillos a la multitud. Algunos policías resultaron heridos, se rompieron ventanas y se incendiaron botes de basura.
Nadie sabe quién tiró el primer ladrillo, pero la policía fue ineficaz cuando trató de dispersar a la multitud y fueron humillados. La gente se reunió afuera del bar al día siguiente y se produjo otro motín, y luego otro al día siguiente, lo que ayudó de manera efectiva a que la lucha LGBTQ+ fuera más visible y dio inicio a una lucha más fuerte y estrecha por la igualdad de derechos. Al año siguiente, se realizaron los primeros desfiles del Orgullo en Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y Chicago.
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